Harcourt

Harcourt är ett pipmärke som trots sitt engelska namn är danskt rakt igenom. Huvuden skars i Köpenhamn, till största delen i Preben Holms verkstad, medan märket lanserades under namnet på engelska och amerikanska distributörer. Harcourt är därför mindre en enskild verkstads signatur än namnet på en beställningsordning som band samman två pipotraditioner.

Två separata beställningsperioder

Piporna under märket tillverkades för minst två olika kunder. Enligt uppgift var köparen i den tidiga perioden den amerikanska importören Lane Ltd.; i det skedet deltog förutom Preben Holm även Erik Nørding i tillverkningen. Pipedia placerar dock Nørdings bidrag efter Dunhill-perioden; inget dokument fastställer ordningen mellan de två berättelserna. Gemensamt är att Nørdings andel i produktionen varade betydligt kortare än Holms.

Under den andra perioden kom beställningen från Dunhill. När de danska verkstädernas vågiga ryggar, naturkantade munstycken och katalogfrämmande mått snabbt erövrade den amerikanska marknaden, hade Dunhill – som byggt upp en produktion kring formnummer – inte utrustningen att ta fram dessa former på egna bänkar. Firman valde att köpa in arbetet från källan, och pipor tillverkade i Holms verkstad distribuerades till de främsta återförsäljarna under namnet Harcourt. Med tanke på att Holm samma år även arbetade för Ben Wade framstår detta som en etablerad praxis under perioden.

Pipornas egenskaper

Tyngdpunkten i produktionen ligger på frihandspipor: stigande huvuden, ofta med barkkant kvar upptill och ådringslinjer som följer träet. Utöver detta gjordes även en rad raka och böjda former under märket; gemensamt är att formen bestäms av träets ådring snarare än av katalogmått. Det finns även exempel med delvis eller helt sandblästrad (rustik) yta. Tjuremblemet som präglades på munstyckena under Lane Ltd.-perioden återkommer senare på Dunhills askar och reklamblad.

Stämplar och grader

Den typiska stämpeln på skaftet består av "Hand Carved" och "In Denmark" under raden "Harcourt", med en enda stor bokstav bredvid. Man antar att dessa bokstäver sammanfaller med den gradering Preben Holm använde för sitt eget märke, det vill säga en stigande ordning från A till D. Exemplar stämplade D har den renaste ådringen och de största huvudena. Bokstäver utanför denna serie förekommer också; exempelvis är pipor stämplade "S" kända, men det är oklart om dessa bokstäver syftar på ytbehandlingen eller en separat kvalitetsnivå.

Distribution och dagens läge

Även om det länge skrevs att Dunhill-periodens pipor endast fanns i märkets egna butiker, visar samlarvittnesmål att de även såldes hos auktoriserade återförsäljare; Brick Church Pipe Shop i New Jersey hade Harcourt på hyllan tillsammans med andra danska märken under 1970- och 1980-talen. Märket tillverkas inte längre idag och lever endast vidare genom exemplar i andrahandsmarknaden. Det är också känt att samma namn använts av en engelsk tillverkare; därför bör inte varje pipa stämplad "Harcourt" antas vara av dansk härkomst.