Dunhill under andra världskrigets år (WWII Phase)

WWII Phase är den beteckning som används i litteraturen om Dunhill för att beskriva märkets år under och strax efter andra världskriget. Denna period, som ungefär omfattar 1939 till 1953, hålls isär av två skäl ur samlarsynpunkt: produktionen minskade kraftigt i antal, och piporna från dessa år bär märkningar som avviker från märkets vanliga stämpelordning. Forskare som försöker kartlägga perioden tvingas dra slutsatser bakåt utifrån det fåtal exemplar som finns kvar och krigsårens försörjningsförhållanden.

Butiken som bombades

Dunhills butik på Duke Street, St. James's i London skadades svårt under de nattliga anfall som kallas Blitzen. De flesta källor placerar förstörelsen till första halvan av 1941; det finns även berättelser som anger den 17 april 1941 som attackens datum, men eftersom denna detalj grundar sig på en enda källa räknas den inte som säkerställd. I tidens branschpress publicerades ett fotografi av Alfred Henry Dunhill, chef för företaget, där han håller i en bit av ruinerna; det berättades också från samma år att försäljningen fortsatte mitt bland ruinerna. Reparationen av byggnaden drog ut på tiden på grund av efterkrigstidens materialbrist; butiken kunde inte återställas i sitt tidigare skick förrän 1953.

Alfred Henry Dunhill tog 1928 över som styrelseordförande efter sin far. Han innehade denna post fram till 1961, då han lämnade den till sin syster Mary Dunhill; han avled 1971.

Råvarubristen

Kriget och det efterföljande ransoneringssystemet pressade samman produktionens alla led. Den italienska briar som användes i de slätpolerade (smooth) Dunhill-piporna gick inte längre att få tag på; block stora nog för större huvuden dök inte upp igen förrän efter 1948, och då i begränsat antal och till hög kostnad. Bristen på algerisk briar, som den blästrade Shell-ytan bygger på, var relativt mild. På munstyckssidan var vulkanit (ebonit) antingen ransonerat eller helt förbjudet, varför merparten av piporna som producerades under krigsåren utrustades med munstycken av horn. Eftersom horns bräcklighet med tiden blivit tydlig finns det idag i samlingar exemplar daterade till samma år men försedda med vulkanitmunstycke; man anser att dessa munstycken monterats i efterhand. Den ovanliga färg och ådringsbild som ses på vissa exemplar tillskrivs också avsaknaden av lager stort nog att sortera fram endast det finaste träet.

Det tydligaste beviset på den minskade produktionen är katalogerna. Företaget, som under trettio år oavbrutet gett ut en årskatalog, kunde inte upprätthålla denna tradition under 1940-talet. Enligt uppgifter är de enda tryckta exemplar som finns bevarade från perioden två "presentkataloger" – en som distribuerades i Nordamerika omkring 1943 och en i Storbritannien i slutet av årtiondet.

Att tyda stämplarna

Krigsårens stämpelordning är ett av de mest omdiskuterade ämnena inom Dunhill-datering. Enligt en hypotes framförd av John C. Loring stämplades under en del av perioden endast märke, yta, "MADE IN ENGLAND" och ett enda patentnummer på huvudet; datumkoden och det inre rörmärket uteslöts. De källor som sammanställt stämpelscheman bygger däremot måttet på numret 417574: att numret står ensamt hänvisar till 1935–1941, medan versionen med tillägget "/34" i slutet pekar mot perioden 1942–1954. De två tillvägagångssätten sammanfaller inte helt; det nummer, 1341418/20, som Loring förväntar sig på en krigspipa hänförs i scheman inte till dessa år utan till en tidigare period. Numret i fråga är ett amerikanskt patent för olje- och blästringsbehandling och ses på 1930-talets Shell-pipor; det uppges ha återkommit med prefixet "U.S." på vissa exemplar som skickades till Nordamerika under krigsåren. Ett annat hjälpkriterium är ägandeformen: eftersom formen "Dunhill's" övergavs i mitten av 1930-talet placerar en stämpel med enkelt "Dunhill" (utan genitivändelse) föremålet efter detta datum.