J&J Pipes

J&J Pipes är namnet på de pipor som de två kaliforniska mästarna John Klose och Jared Coles tillverkade i sin gemensamma verkstad. Det som skilde varumärket från andra var varken en modellfamilj eller en teknisk uppfinning, utan den arbetsordning man antagit: en pipa räknades inte som färdig förrän både godkänt resultatet. De två bokstäverna i varumärkesnamnet motsvarade grundarnas namn, och därmed också denna dubbla kontroll.

De två mästarnas väg

Klose tillbragte en del av barndomen i New Mexico innan familjen flyttade till bergsslätterna mellan nationalparkerna Yosemite och Sequoia. Under universitetsåren arbetade han på ett läger i Yosemitetrakten; hantverksfärdigheter som träarbete, läderarbete och reparation utvecklades under denna tid. Coles växte upp bland apelsinlundarna i San Joaquin-dalen, gick hemundervisning under gymnasietiden och studerade nationalekonomi. Enligt uppgift går även hans första försök med piptillverkning tillbaka till just dessa universitetsår.

De tvås väg tog tydlig form när de träffade mästaren Jeff Gracik, verksam i södra Kalifornien. Coles fick tillfälle att på nära håll se hur en toppklasspipa tillverkas; kunskapen han fick delade han med Klose när han återvände till Sierra Nevadas mitt. Enligt källorna började de två lära sig tillsammans 2009, öppnade en egen verkstad 2011 och fortsatte tillverkningen under namnet J&J. Graciks vägledning räknas som grunden till den tekniska disciplin som senare synts i bådas oberoende arbeten.

Formuppfattning

Verkstadens formspråk hade ambitionen att smälta tre olika traditioner i samma degel. Den danska skolan bidrog med sin flytande linje och tekniska finess, det tidiga 1900-talets brittiska pipor med måttlig proportion och klassisk siluettdisciplin, medan den japanska hantverkstraditionen förde med sig tanken att symmetri inte är tvingande. Denna blandning gav ett brett ramverk som gav plats både åt klassiska former och frihandspipor (freehand).

En annan vana hos varumärket var dokumentation. Varje pipa från verkstaden följde av ett kort med båda grundarnas signatur, stämpel och datum; på kortets baksida antecknades piponens detaljer för hand. Detta är ett enkelt men funktionellt sätt att säkerställa identitet och spårbarhet i styckvis tillverkade pipor.

Samarbetets slut

Det gemensamma varumärket vann på några år erkännande bland samlare. De två mästarnas formsökande började dock gå isär. Källorna varierar om huruvida separationen skedde 2015 eller i början av 2016; säkert är att de två ett tag fortsatte att dela samma verkstad medan de började tillverka sina pipor separat, och att namnet J&J upphörde att användas. I dag arbetar båda mästarna i eget namn.

Coles arbete efter samarbetets slut förknippas med att han i briarhuvuden använder accentmaterial som apelsinträ, bambu eller ädelmetallfolie. J&J-perioden betraktas i sin tur som en mognadsfas för båda mästarna. Intervjun med Coles i radioprogrammet som Brian Levine leder är en av de källor som skildrar denna period från första hand.