Jelling

Jelling är namnet på en tobaksaffär som öppnade 1919 i staden Newark i New Jersey och drevs i över ett halvt sekel. Affären tillverkade inte pipor vid sin egen bänk; den sålde huvudsakligen cigarrer, pipor och piptobak, och lät stämpla en del av de pipor den sålde med sitt eget namn. Därför räknas Jelling snarare som ett väldokumenterat exempel på det traditionella amerikanska butiksmärket (house brand) än som en tillverkare.

Affärens historia

Företagets grundare anses ha varit David Jelling, vars namn förekommer som signatur i annonser från 1950-talet. Eftersom handelskataloger och register endast ger några rader information om affären, har merparten av historien sammanställts utifrån samtida dokument som tändsticksaskar och annonser, samt vittnesmål. Affären flyttade flera gånger under åren; efter 1950-talet blev den kvar på adressen vid Commerce-gatan och drev sin verksamhet där fram till nedläggningen. I slutet av 1960-talet övergick ledningen enligt registren till Arthur Jelling, grundarens son; verksamheten stängde i mitten av 1970-talet.

Kundkretsen bestod huvudsakligen av cigarrentusiaster som arbetade på advokatbyråer i närheten. Havannacigarrer såldes öppet fram till 1959; efter den kubanska revolutionen blev annonsspråket vagare, och det går inte att avgöra om försäljningen av dessa cigarrer fortsatte. Cigaretter ingick aldrig i affärens sortiment.

Egna blandningar

Jelling erbjöd omkring tjugo piptobaksblandningar under sitt eget namn. Blandningarna bereddes i affären av en tobakshandlare som arbetade bakom en glasruta, och kunden kunde följa processen. Bland bladleverantörerna nämns namnet Bloch Brothers. Efter att affären stängde gick både recepten och merparten av registren förlorade.

Pipor och stämplar

Huvudena som bär namnet Jelling bearbetades i andra verkstäder. Det namn källorna pekar ut som den viktigaste leverantören är Louis Schoenleber, som grundade sin egen pipverkstad på 1920-talet och levde till 1976; även hans bänk låg i Newark. Utöver honom lades stämplade beställningar också hos brittiska och danska tillverkare. De huvuden som kom från Danmark bär oftast texten HANDMADE DENMARK; denna stämpel knyter pipan till exportproduktionen från verkstäderna kring den danska skolan.

I affärens annonser sägs det att de importerade briarklumparna bearbetades för hand av de egna hantverkarna. Denna formulering anses tillhöra reklamspråket; ändå är det troligt att en skicklig hantverkare, som utförde reparations- och justeringsarbete i affären, arbetade där under de perioder verksamheten gick bra. I dag följs namnet Jelling till stor del genom stämplade huvuden som återfinns på andrahandsmarknaden.

Denna bild visar den amerikanska pipahandelns typiska funktionssätt under 1900-talet: tobaksaffärer som drevs i städernas centrum stämplade sina egna namn på huvuden från fabriker och byggde upp ett kvartersmärke; när affären stängde blev bara stämpeln kvar. I fall som Jelling kräver det att förstå vem som verkligen tillverkade en pipa att man tittar mer på huvudets form, borrningsarbetet och munstycksarbetet än på själva stämpeln.