Joao Reis

Joao Reis hör till Portugals första internationellt erkända samtida pipmakare. Reis föddes 1978 i Lissabon och började sin bana inte med pipor utan med trä; vid femton års ålder började han arbeta som möbelsnickare, och de handfärdigheter han förvärvade förde han flera år senare över till briar. Med tanke på att Portugal saknar en gammal pipmakartradition är hans verkstads uppkomst inte en fortsättning på ett hantverksarv, utan resultatet av ett personligt intresse.

Från snickeri till pipor

Reis första kontakt med pipor kom via samlandet; i ungdomsåren började han samla pipor och kom in i kretsen kring Cachimbo Clube de Portugal (Portugals pipklubb) i Lissabon. Enligt uppgift skedde hans egna första försök att svarva en pipa också i denna krets, 1998, med ett enda exemplar för en vän i klubben. Vid den tiden saknade verkstaden det mesta av den utrustning som är specifik för pipmakeri; arbetet utfördes med en begränsad uppsättning verktyg som ärvts från snickeriyrket. Ändå fortsatte tillverkningen, och sysslan slutade snart vara enbart en fritidshobby.

Läroåren i Danmark

Vändpunkten kom 2003 vid världsmästerskapet i långsam rökning i Barcelona. Reis träffade där den danske mästaren Kai Nielsen; kort därefter reste han till Danmark och arbetade tillsammans med Nielsen och hans bror Jørgen Nielsen. Han vistades sedan även vid arbetsbänkarna hos namn som Poul Ilsted och Tom Eltang. Denna utbildning, hämtad från tre skilda källor, gav Reis verk ett bestående inslag av den danska skolan: flytande linjer, fria tolkningar snarare än strikta formmallar, samt noggrant avvägda proportioner mellan munstycke och huvud.

Reis arbeten sågs för första gången i USA 2004, på Chicagoland International Pipe & Tobacciana Show. Detta datum räknas också som starten på den period då en portugisisk pipmakare regelbundet nämndes i internationella samlarkretsar.

Produktion och stil

Reis hör till de pipmakare som inte binder sig till en bestämd formkatalog: både fria tolkningar av klassiska former och helt egna kompositioner kommer från hans bänk. Insatser mellan munstycke och skaft (stem insert) är en detalj som ofta förekommer i hans arbeten; dessa övergångar fungerar som en avvägd accent på annars enkla korpusar. Han binder sig inte heller till en enda linje vad gäller ytbehandling och färgsättning, utan behandlar samma form med olika finisher. Den årliga produktionen ligger på omkring 150 pipor; högt för en enmansbänk, men ändå långt från serieproduktion.

Reis ställning är inte enbart en personlig framgång för Portugal. Antalet verkstäder som tillverkar handgjorda pipor i landet är fortfarande litet, och tillsammans med senare namn som Bruno Robalo har Portugal sedan 2000-talet skapat sig en liten men synlig plats på kartan för artisanpipor.