Jobert (Johan Slabbert)

Jobert är namnet på den pipverkstad som Johan Slabbert driver ensam i stadsdelen Goodwood i Kapstaden, Sydafrika. Märkesnamnet är sammansatt av de första stavelserna i mästarens för- och efternamn, och det är i denna form det förekommer i stämpeln på skaftet. Mästarens namn förekommer i källorna både som Johan och Johann; här har den vanligaste stavningen, Johan, valts. Slabbert kommer inte från en lärlingstradition utan har lärt sig pipmakeri på egen hand.

Mästarens väg

Slabberts vändning mot pipmakeri är en förlängning av det träarbete han ägnade sig åt efter sin pensionering 1992: snideri, svarvning och renovering av gamla möbler hade under åren gjort honom förtrogen med handverktyg och hårda träslag. Enligt källorna är verkstadens startpunkt oktober 2000; för detta datum saknas dock ett oberoende register motsvarande ett bolagsregister. De kontakter Slabbert senare knöt via internet förde honom bortom en lokal sysselsättning; mästaren blev medlem i pipklubbar i Stuttgart, Buenos Aires och Brasilien.

En period delade han verkstad med Leon du Preez, som också arbetade i Goodwood. Enligt uppgift slutade Slabbert med pipmakeri efter du Preez död och rörde aldrig sina verktyg igen. Mästaren uppges ha avlidit 2016; det datum som ofta anges, den 22 maj 2016, bygger på en enda källa och har inte kunnat bekräftas oberoende. Att verktygen gått i arv till sonsonen Wesley Slabbert är känt; huruvida produktionen fortsatt i hans händer är okänt.

Material och tillverkning

Jobert-verkstadens utmärkande drag är materialvalet. När Slabbert började var briar inte lätt att hitta i Sydafrika; därför vände han sig till lokala hårda träslag. Vildoliv, leadwood, mopane, svart hakgren (kara kancadiken) och afrikanskt svartträ (African blackwood) är de huvudsakliga trädslag han använde. Dessa arter uppges ha fungerat väl vid rökning och fått gehör bland regionens piprökare. Med åren kunde mästaren också få tag i mindre mängder briar, som han använde sparsamt. Trädslagens plats i pipmakeriet utanför briar behandlas i artikeln alternativa träslag.

Munstyckena (stem) är av vulkanit; de uppges ha formats för hand från färdig stång eller genom justering av gjutna ämnen. Kända exemplar tillhör klassiska former ur billiard-familjen, som Liverpool; det sägs att mästaren tolkade dessa mallar utifrån sin egen proportionssyn. I recensioner lyfts hålens raka axlar och den obehandlade insidan av huvudet fram som utmärkande punkter.

Idag

Produktionen upphörde i praktiken när mästaren lade ner sina verktyg. De kvarvarande exemplaren är fåtaliga och byter för det mesta ägare bland samlare; av den anledningen ses namnet Jobert mer som spåret efter ett visst hantverk än som ett stort märke. Stämpeln JOBERT på skaftet, tillsammans med inskriften "SOUTH AFRICA" som förekommer på de flesta exemplar, är det säkraste sättet att koppla en pipa till denna verkstad. Jobert räknas till exemplen på hur pipmakeri på den afrikanska kontinenten kunde hitta sin egen väg med träslag bortom briar.