Jon David Cole

Jon David Cole är en amerikansk tobakshandlare, blendmästare och podcastproducent känd för att ha återupplivat en långvarig tobaksaffär i den amerikanska södern. Hans namn förknippas med The Country Squire, som öppnade 1970 i Jackson, huvudstaden i Mississippi; affären räknas som en av regionens mest anrika och fortfarande aktiva tobaksaffärer.

Ankomsten till affären och ägarskapet

Cole, som föddes och växte upp i Mississippi, arbetade innan han blev tobakshandlare inom finans- och fastighetsbranschen; enligt uppgifter lämnade han dessa yrken och skrev in sig på en teologisk fakultet i Jackson. Hans väg korsades med affären 2011: grundaren Gwen Reeves anställde honom på deltid, och innan han hann avsluta sina studier drogs han in i verksamheten.

Enligt uppgifter lämnade Reeves bortgång 2012 verksamheten till dottern Kim Owen; ledningen anförtroddes Cole. De följande åren gick åt till att samla ihop och återuppbygga en affär som funnits på samma plats länge men tappat sin lyster. Cole övertog hela verksamheten från Owen 2016 och blev ensam ägare.

Blendning

Coles egentliga renommé kommer från de husblandningar som tas fram för affären. Affären har fler än tjugofem egna blandningar under sitt namn; dessa bygger huvudsakligen på olika kombinationer av etablerade komponenter som Virginia, Latakia och Cavendish. Cole har dessutom hållit kurser i blendning i olika amerikanska städer och deltagit i gemensamma blendprojekt med andra tillverkare. Han uppges inneha certifierad återförsäljarstatus inom tobaksbranschen och har av samlarföreningar tilldelats hedersutmärkelser för sina bidrag till pipkulturen.

Utgivning och gemenskap

Cole startade 2013 podcasten Country Squire Radio tillsammans med en producentpartner. Programmet, med samtal och nyheter kring pipan i centrum, har på över tio år nått hundratals avsnitt. Podcastens genomslag förändrade även affärens omgivning: Jackson blev en samlingsplats inte bara för lokala entusiaster utan även för pipälskare från avlägsna länder. Besök från Australien, Japan, Italien och Sydafrika nämns ofta som exempel på detta intresse. Cole har även medverkat som gäst och medvärd i andra branschpublikationer.

År 2025 meddelades att affären skulle flytta till en större lokal i samma område; det uppgavs att den nya platsen skulle innehålla ett medlemsrum och ett utökat sittområde. Coles arbete räknas som ett aktuellt exempel på hur briar-pipkulturen i USA hålls levande genom detaljhandel och publicering.