Kittner

Kittner är ett tyskt handgjort pipmärke signerat med sitt eget namn av mästaren Günter Kittner (född 1927) från Bremen. Kittner räknas som en av de första som tillverkade friformade, det vill säga individuellt handformade, pipor i Tyskland efter andra världskriget. Hans verkstad blev aldrig till en fabrik; den totala produktionen stannade vid några hundra delar, och de flesta piporna hamnade hos samlare inom Tyskland.

Verkstadens grundande

Kittners möte med pipan går tillbaka till ungdomsåren; enligt berättelsen fick han en pipa av sin far vid sexton års ålder och förlorade den under krigsåren. Att han under krigsfångenskapen skar till en trädel och gjorde sin första pipa själv bygger på samma berättelse. Efter kriget arbetade han som finmekaniker; detta yrke gav honom den måttdisciplin och verktygsvana han skulle behöva senare.

Verkstaden öppnade först med reparationsarbete. Den kunskap om form och kroppsproportioner han fick genom att bearbeta andras pipor ledde till att han i slutet av 1960-talet började tillverka egna delar. Kittner gjorde aldrig arbetet till sin enda inkomstkälla; att han var ekonomiskt oberoende gav honom möjlighet att arbeta enbart med det block han själv gillade, utan kommersiellt tryck.

Stil och hantverk

Formfamiljen som gjorde Kittner känd är freehand-tänkandet, kroppar som utvecklas efter blockets ådring och mästarens beslut snarare än efter en mall. Det uppges att den briar han använde importerades från Italien. De flesta ytorna lämnades släta och målades i nyanser från ljusbrunt till mörkt rödbrunt; istället för sandblästring eller rustikering lyftes ådrans egen linje fram. I dekorationerna använde han material som ben, silver och elfenben; hantverket i dessa delar räknas som en av piporna särdrag.

Stämpeln lyder på de flesta exemplar Kittner / Bremen och åtföljs av en rombformad 14-karats guldinläggning inbäddad på munstycksrotens vänstra sida. Att inget filterfäste görs på Kittners pipor är också ett känt val från verkstaden.

Kontakter och arv

Trots sin småskaliga verksamhet blev Kittners namn känt även utanför Tyskland. Enligt källorna kände han tidens skandinaviska mästare, däribland Sixten Ivarsson och Bo Nordh; man kan säga att den tyska verkstaden gav ett tidigt svar på den strömning som freehand-tänkandet spreds genom via den danska skolan. Bland hans kunder uppges även Tysklands tidigare förbundskansler Helmut Schmidt ha funnits; denna uppgift har inte bekräftats oberoende.

Enligt uppgift lade Kittner ner sin verkstad 1984, och antalet pipor han tillverkat fram till dess översteg inte femhundra; båda siffrorna bygger på en enda källa. Att produktionen förblev begränsad har gjort de signerade delarna eftertraktade exemplar inom tysk samlarkultur. Det uppges att mästaren dog i Bremen strax innan han fyllde nittio år; dödsåret anges inte klart i källorna.