Le Nuvole

Le Nuvole är verkstaden som den italienske pipmakaren Maurizio Tombari, ursprungligen konstnär, grundade 1996 i Pesaro vid Adriatiska kusten. Märkesnamnet betyder "moln" och sammanfattar verkstadens självdefinierade linje: pipor som inte upprepas och som ligger lätt i handen. Tombari håller sin produktion medvetet liten; siffrorna för årsproduktion varierar mellan olika källor men ligger alla under några hundra exemplar.

Mästarens bakgrund

Tombari föddes 1953 i Pesaro och tog sin målarexamen 1978 vid Konstakademin i Urbino. Under åren fram till dess han grundade sitt eget märke arbetade han både med inredning och vid två av regionens etablerade verkstäder, Mastro de Paja och Ser Jacopo. Att Pesaro efter 1970-talet blev ett av centrumen för italiensk handgjord piptillverkning gör denna bakgrund betydelsefull för märkets stil: Le Nuvole är resultatet av en personlig strävan, men har vuxit fram ur en lokal hantverkstradition.

I verkstadens formarbete nämns ofta rollen som Tombaris hustru Stefania spelar. Detta samarbete kring skiss och design har gett upphov till en formrepertoar som hämtar inspiration från kärlformer, i en stad känd för sin keramiktradition. Namn som Alveare (bikupa), Barilotto (litet fat), Anfora, Bricco (kaffekanna), Cornetto och Tappo (champagnekork) bär spår av denna ansats; utöver de klassiska formerna produceras även freehand-exemplar.

Material och hantverk

Le Nuvole använder italienskt briar; träblocken kommer huvudsakligen från Toscana och Kalabrien, och de sägs lagras i minst tre år innan de bearbetas. För munstycken föredras akryl (metakrylat). Sandblästring är en teknik som verkstaden tillägnat sig i efterhand; enligt märkets eget tillkännagivande presenterades den första sandblästrade Le Nuvole-serien i början av 2008. Detta datum har inte kunnat bekräftas av en oberoende källa. I verkstadens egen marknadsföring nämns även exemplar tillverkade av andra träslag än briar, som oliv och valnöt.

Gradering med moln

Märkets mest kända detalj är stämpeln på skaftet: bredvid modellnamnet finns ett system där kvaliteten anges med antalet moln. På jämna (blanka) ytor stiger ådringskvaliteten ju fler moln som anges. För sandblästrade exemplar finns ett separat steg som mästaren lade till 2008: dessa pipor märks med bokstaven S och delas i sin tur in i S1–S3. Ett sådant system, som gör det möjligt att klassificera en pipa enbart genom att titta på stämpeln, är den mest omtalade aspekten av märket bland samlare.

Enligt uppgifter finns utöver detta även en numrerad och begränsad serie kallad ZED; den sägs ge utrymme för friare experiment, bortom verkstadens balanserade formuppfattning.