LePeltier

LePeltier är en liten lerpipsverkstad verksam i East Fairfield i delstaten Vermont, USA. Märket grundades utifrån tanken att tillverkningen av lerpipor, efter att ha utvecklats i Europa under århundraden, återvänder till Nordamerika; man använder själv denna ram i sin marknadsföring. Verkstadens grundandeår kan inte fastställas genom ett oberoende dokument; handelsregister placerar verksamheten i det sista kvartalet av 1900-talet. Det anses att få verkstäder i dag håller lerpipetillverkningen vid liv genom handarbete snarare än serieproduktion; LePeltier räknas som en av dem.

Grundande och plats

Märkesnamnet kommer från familjen som startade verksamheten; tillverkarens namn anges inte här eftersom det förekommer i inkonsekventa stavningar i källorna. Verkstaden arbetar på en enda produktionsplats med ett litet team. Denna skala förklarar också varför katalogen hålls smal och varje huvud dekoreras individuellt.

Information om grundandet och grundaren bygger på handelsregister och märkets egna texter; den har inte bekräftats genom ett oberoende arkivdokument.

Material och tillverkning

Enligt märkets egen beskrivning formas huvudet genom att blanda flera olika amerikanska leror, och de torkade delarna bränns vid hög temperatur. Den avsedda balansen är att ge huvudet hållbarhet samtidigt som lerans porösa, smaklösa struktur bevaras.

Verkstadens mest särpräglade lösning är den dubbelväggiga kammaren. Ett luftmellanrum lämnas mellan den inre skålen där tobaken bränns och det yttre skalet som syns utifrån. I klassiska tunnväggiga lerpipor värms kammarens yta snabbt upp och gör det svårt att hålla pipan i handen; den dubbla väggen minskar värmeöverföringen till fingrarna. Ytterytan är dessutom glaserad, och glasyrskiktet ger både skydd och extra hållfasthet.

Dekoren är märkets andra signatur. På de glaserade ytorna målas färgglada vapen, fåglar och andra vilda djur-motiv. Katalogen delas grovt in i tre: enkla glaserade huvuden, dekorerade huvuden och verk som tillverkaren behandlar var för sig.

Användning och plats

Lerhuvudet skiljer sig från briarpipor när det gäller skötselförväntningar: man förväntar sig inte ett tjockt kollager i kammaren, och huvudet kan då och då tvättas med varmt vatten och lufttorkas över natten. Att leran inte påverkar smaken anses vara det huvudsakliga skälet till att lerpipor används vid tobaksprovning; för denna tradition kan man se artikeln om lerpipornas historia.

Istället för att efterlikna de traditionella europeiska lerpiporna med lång, tunn stam tillverkar LePeltier kortare och grövre former som ligger närmare moderna mått. I detta avseende förknippas märket, snarare än med de verkstäder som ägnar sig åt historisk återskapelse bland lerpipstillverkare, med det fåtal tillverkare som behandlar leran som ett modernt material.