Lord Davenport Pipes

Lord Davenport Pipes är ett amerikanskt pipvarumärke som marknadsfördes via New York under andra världskrigets år, uppkallat efter sin uppfinnare Henry Davenport Bellin. Varumärkets utmärkande drag är inte skär- eller poleringstekniken, utan den mekaniska munstycksanordning som placerades i pipan och som kunde tas isär och rengöras för hand. Denna anordning skyddades av två separata amerikanska patent, och hela varumärkets marknadsföring byggde kring denna uppfinning.

Patent och mekanisk anordning

Bellin, som i patentregistren anges vara bosatt i Providence, Rhode Island, gjorde sin första ansökan den 16 februari 1938, och den registrerades den 7 februari 1939 under titeln "Smoking Device" med nummer 2.146.613. I denna konstruktion finns två rör insatta i varandra: när munstycket förs framåt rengör en nål i dess ände öppningen där rökkanalen möter skålen; ett envägslock inuti släpper igenom röken men hindrar saliv från att nå skålen, medan ansamlad fukt blåses ut genom tömningshål som ställs i linje när rören vrids.

Den andra ansökan gjordes den 10 februari 1940 och registrerades den 18 februari 1941 med nummer 2.232.092. Denna gång var syftet att förenkla anordningen: i en hylsa öppnades två längsgående spår, ett kort och ett långt, och en tunga på rökröret håller munstycket i normalläge i det korta spåret. När användaren trycker munstycket framåt mot fjädern och vrider det, går tungan över i det långa spåret och munstycket kan tas ur helt. Det första patentet överfördes till New York-bon August A. Thomen, det andra direkt till bolaget Davenport, Ltd. Inc. med säte i Providence; varumärket hade alltså vid denna tidpunkt fått en företagsstruktur. Inom periodens pipindustri fungerade patentet, som beskrivs i artikeln pippatent, både som ett dateringsverktyg och ett marknadsföringsmedel; Lord Davenport är ett typiskt exempel på detta.

Produktsortiment och marknadsföring

Piporna gjordes av importerad briar; kända former inkluderar billiard och panelbilliard, Dublin, apple, Lumberman och Rhodesian. Enligt uppgift marknadsfördes fyra separata linjer: den sandblästrade "Shell", två Lord Davenport-linjer med antingen sadel- eller koniskt munstycke, samt "Drury". Att den löstagbara anordningen i annonserna kallades "Magic Stem" anges i sekundärkällor som sammanställt periodens reklam; skillnaden i munstyckesmaterial jämfört med periodens vanliga hårdgummi låg inte i materialet utan i den metalliska mekanismen.

Bolaget annonserade mellan 1944 och 1947 i vitt lästa tidskrifter som Fortune och Esquire. Försäljningen sägs ha skett via ett visningsrum vid Lexington Avenue i New York samt via grossistkataloger som Bennett Brothers. Annonserna byggde på två löften: pipan skulle inte täppas till, och fukt skulle inte samlas i munstycket. Till detta lades ett rent utseendebaserat påstående om "en pipa som passar alla ansiktstyper".

Vad som hände sedan

Det finns ingen säker uppgift om när varumärket lades ned; spåren av annonsering upphör i slutet av 1940-talet. Att det komplicerade mekaniska munstycket krävde underhåll, och att stora tillverkare som Kaywoodie under samma år tog över marknaden med betydligt enklare filter- och tapplösningar, verkar ha förkortat varumärkets livslängd. I dag räknas Lord Davenport-pipor som ett vittnesbörd om sin period, eftersom de fåtaliga exemplar vars mekanism förblivit intakt eftersöks av samlare.