Manduela (Manduela Riger-Kusk)

Manduela är märket för pipor signerade med eget namn av den danska mästaren Manduela Riger-Kusk. Hon är känd för kroppar som ligger långt under det vanliga i storlek, men ändå har helt rätta proportioner, samt för sina färgglada munstycken. Mästaren lärde sig yrket genom att arbeta med Poul Ilsted och räknas därigenom som en av bärarna av traditionen från Svendborg Piber på ön Fyn.

Formen som består

Det första man lägger märke till i Riger-Kusks arbeten är skalan. Kamrar som skulle försvinna i handflatan förminskas utan att de proportionsförhållanden man är van vid från en stor pipa rubbas; detta lämnar en betydligt smalare felmarginal i svarven och vid slipningen än vad som är brukligt. I formrepertoaren dominerar tolkningar av bulldog och dublin. Den fasetterade skaftbearbetning hon tog över från sin lärare är den andra hälften av hennes signatur: skaftets ytor planas så att de möter varandra i skarpa linjer, och där dessa plan möts måste linjerna vara perfekta. I kropparna använder hon briar; i munstycket bearbetar hon material som ebonit och cumberland i olika färger. Färgvalet gör henne särskild inom den danska skolans i övrigt måttfulla munstycksuppfattning.

Vägen till mästaren

Enligt den återgivna levnadshistorien föddes Riger-Kusk i Tyskland och bortadopterades i tidig ålder till en dansk familj som bodde på en gård i Jylland. Hennes möte med pipan skedde under åren efter skolan, med en billig majskolvspipa; att de briar-pipor hon tyckte om översteg hennes budget ledde henne till tanken att göra sin egen pipa. En vändpunkt kom när hon 1985-86, medan hon arbetade på ett museum i Svendborg, fick veta att Poul Ilsted bodde i samma stad; hon fostrades genom att regelbundet besöka mästarens verkstad efter arbetet.

Mellanspel i Köpenhamn och återkomst till Svendborg

Det är känt att mästaren under en period arbetade i Köpenhamn, vid Pipe-Dans verkstad; eftersom den anställda tillverkaren där var Phil Vigen kunde hon bara använda bänken efter arbetstidens slut. Enligt uppgift inleddes detta arrangemang 1990 och upphörde när butiken stängde 1991. Därefter öppnade Riger-Kusk sin egen butik och verkstad, men när hon märkte att det stora antalet besökare tog av hennes verkstadstid flyttade hon 1997 till en lugnare lokal, och från denna andra plats, som var svår att värma på vintern, flyttade hon vidare till en lägenhet som hennes gamla lärare hittat åt henne. På så vis bosatte hon sig på nytt i Svendborg i mitten av 2000-talet.

Produktion och kändisskap

Pipan är inte mästarens enda sysselsättning: hon gör scen- och dekorformgivning för dansk tv och film, och arbetar dessutom med skulptur, mestadels i granit. Antalet som lämnar verkstaden förblir därför begränsat; enligt uppgift varierar den årliga produktionen mellan femtio och hundra pipor. Hennes arbeten når till största delen samlarkretsar utanför Danmark. Enligt samma källor har mästaren även deltagit i tävlingar i långsam rökning och tagit placeringar i damklassen 2009 och 2011. Denna profil, med låg produktion men hög kändisgrad, är typisk för de enskilda verkstäderna inom den danska skolan.