Mastro de Paja

Mastro de Paja är en verkstad för handgjorda pipor som varit verksam sedan 1972 i staden Pesaro vid Italiens Adriatiska kust. Under sin över femtioåriga historia har den bytt ägare flera gånger och har fått sin nuvarande inriktning under den långvariga ledningen av Alberto Montini. Produktionen bedrivs under bolaget Creazioni Italiane i Pesaro.

Grundande och namn

Giancarlo Guidi tillverkade pipor som amatör en tid innan han 1972 omvandlade verksamheten till en registrerad verkstad. "Mastro" i varumärkesnamnet betyder mästare på italienska; "de Paja" är den lokala formen av smeknamnet "Pajetta", som Guidi bar bland vänner på grund av sitt lockiga hår. Kort efter grundandet gick Giannino Spadoni, som bland annat sålde pipor, in som delägare; verksamheten kallades en tid "Mastro de Paja di Guidi e Spadoni". Verkstaden blev redan under sina första år känd för sina former som gick utanför de klassiska mallarna.

Ägarbyten

Partnerskapet upphörde 1981. Guidi lämnade företaget och grundade året därpå sitt eget varumärke Ser Jacopo, också i Pesaro. Enligt uppgifter hamnade Spadoni, som stannade kvar i verkstaden, snart i ekonomiska svårigheter; affärsmannen Terenzio Cecchini från Pesaro tog över ledningen genom att förvärva majoritetsandelen. Efter att Spadoni också lämnat satte Cecchini Alberto Montini, då en revisor i trettioårsåldern, i spetsen för företaget. Montini blev först anställd, sedan chef och delägare; efter Cecchinis död blev han verkstadens enda ägare. Under hans ledning minskades den årliga produktionsvolymen medvetet, medan försäljningen samtidigt spreds utanför Italien. Enligt tillverkarens uppgifter görs idag omkring tvåtusen pipor per år, varav merparten går på export.

Stämplar och kvalitetsnivåer

Hos Mastro de Paja ges kvalitetsinformation genom stämplar bränts in i stommen. Varumärket omorganiserade denna ordning omkring 2015, och övergav det gamla schemat med motiveringen att det klämde in varje pipa i en enda finishgrupp.

Dagens ordning

På munstyckena i kollektionerna ART, SPECIAL och ELITE finns en sol av silver eller guld, medan Classica-kollektionen har en punkt av silver eller mässing. Antalet solar som stämplas på stommen visar skönhetsgraden; som mått bedöms tillsammans storlek, ytbehandling, formens tillverkningssvårighet och dekoration. Exemplar helt utan sol utgör seriens lägsta nivå. Stommar med rak ådring kallas "fiammata" och graderas med en till tre solar beroende på ådringens kvalitet. Enligt tillverkarens tillkännagivande stämplas produktionsåret även på piporna från och med 2025.

Klassificeringen före 2015

I den gamla ordningen delades katalogen in i tre grupper: Limited Edition med numrerade och specialtillverkade exemplar, Elite Collection som gjordes helt för hand, och Classica Collection där det första steget bearbetades maskinellt och resten avslutades för hand. Ytinformationen gavs genom bokstavs- och sifferkombinationer:

Stämpel	Betydelse
0B	Helt rustik
1B	Sandblästrad
2D	Slät stomme med små rustikerade partier
3A	Brunorange lackerad slät stomme
3B, 3C	Naturell finish, slät stomme med god ådring
F	Rak ådring (straight grain)

Bland de lackerade finisharna kallades den röda för Ruber och den bruna för Castanea. Exemplar dekorerade med silver, guld eller ädelsten skildes dessutom ut med bokstäverna P, N, L, S och G.

Plats i Pesaro-skolan

Mastro de Paja räknas som den första länken i den generation som gjorde Pesaro till ett av centrumen för italiensk handgjord piptillverkning; Ser Jacopo, som Guidi grundade efter sitt avhopp, kom också från samma miljö. Ljungrot (briar) används i stommarna. Vad gäller skala och arbetssätt står verkstaden närmare artisanpipans tradition än de stora italienska seriproduktionsföretagen.