McGahey

McGahey är namnet på en långlivad tobaksaffär i staden Exeter i sydvästra England, och på de pipor som denna affär lät stämpla i sitt eget namn. Det rör sig inte om en fristående pipverkstad, utan om ett detaljhandelsmärke: på piporna finns oftast bara affärens namn och bokstaven M. Pipedias artikel listar märket under amerikansk rubrik, men tillgängliga register knyter rörelsen helt till Devon.

Affärens historia

Företaget anger 1880 som grundandeår. Enligt lokala register var det Frank J. Halfyard som startade tobaksförsäljningen på adressen vid High Street; vilket år familjen McGahey övertog rörelsen framgår inte tydligt i källorna. Affären leddes i tur och ordning av Edgar, Michael och Martin McGahey; dessa tre generationer blev företagets kända ansikte.

Det hårdaste provet kom under andra världskriget. När bombningen av Exeter i maj 1942 utplånade affären fortsatte försäljningen från en stuga uppförd i trädgården till ett hus vid Barnfield Road. Företaget, som tog sig igenom perioden under Edgar McGaheys ledning, återvände 1955 till High Street med en affär alldeles intill den gamla platsen; samma år avled Edgar. Michael McGahey, som varit involverad i verksamheten sedan 1942, tog över ledningen och utökade rörelsen med hörnkiosker i London Inn Square, Princesshay och Heavitree. Martin McGahey anslöt sig till firman 1973 och arbetade en tid tillsammans med sin far.

Den senare perioden

Adress 245 renoverades i grunden i mars 1988; ombyggnaden bibehöll både det traditionella utseendet och samtida butiksinredning. När Michael McGahey gick i pension i februari 1992 var rörelsen den enda kvarvarande oberoende detaljhandlaren på High Street. År 1996 flyttades verksamheten tillfälligt till Princesshay under några månader på grund av fastighetsägarens renoveringsplaner; när arbetet var klart återvände man till samma adress, denna gång till en hörnlokal.

Enligt uppgift stängde affären på High Street 2019, och en av stadens äldsta hantverksrörelser tog därmed ner sin skylt. Enligt Pipedia ska Martin McGahey ha varit ordförande för Alliance of Pipe Clubs i Storbritannien; denna uppgift har inte kunnat bekräftas i oberoende register.

Piporna

McGahey-stämplade briar-pipor är produkten av en mycket vanlig praxis inom brittisk detaljhandel: piporna tillverkas i andra verkstäder, medan stämpeln bär affärens namn. Vilka verkstäder som anlitades anges inte i register; därför kan den egentliga tillverkaren av en McGahey-pipa bara gissas utifrån formmått, gjutvanor och tillverkningsdetaljer. Kvaliteten varierar naturligtvis beroende på leverantör; den gemensamma nämnaren är själva stämpeln.

Sådana butiksmärken värderas inom samlandet mindre som en mästares signatur och mer som ett spår av en viss stads handelstradition. Även McGahey-piporna förknippas idag oftast med Exeters lokala tobakshistoria.