Micoli: Den Amerikanska Verkstaden Känd för Robert Burns Dremelarbete

Micoli är märkesnamnet som den amerikanske skuggaren Robert Burns härledde från sitt eget smeknamn. Burns, som sin närmaste omgivning kallade "Mic", grundade sin bänk 1968 och gick, enligt uppgift, över till pipmakeri efter en utbildning inom bildkonst. I kommersiella beskrivningar nämns hans namn ibland som Robert Eugene Burns; ingen officiell uppteckning som bekräftar detta fullständiga namn har hittats. Märkets kändisskap kommer varken från en stor produktionsvolym eller ett återförsäljarnät; det kommer från att en enda ytbehandlingsidé konsekvent drivits i över tjugo år. I de pipor som kommer från Burns hand finns inte två identiska stommar.

Texturen Öppnad med Handverktyg

Det som skiljer Micoli vid första anblicken är de djupa, oregelbundna urtagningarna i stommen. Denna textur öppnas inte med traditionella rustikeringsknivar, utan med en handhållen roterande verktygsspets kallad Dremel. Spetsen lämnar böljande och avbrutna kanaler i träet; eftersom kanalernas djup och riktning växlar från punkt till punkt ger ytan intrycket av ett organiskt skal snarare än ett mekaniskt mönster. I introduktionen av detta verktyg till pipmakeri nämns, enligt uppgift, namnet Teddy Knudsen; Burns lämnade dock inte verktyget bakom sig efter att ha lånat det, utan gjorde det till sin egen signatur. Resultatet är en yta som framstår som en tredje smak, utanför den kända distinktionen mellan sandblästring och klassisk rustikering.

Stommens former är för det mesta inte bundna till en mall. Burns arbeten ligger närmare en freehand-uppfattning som utvecklas efter blockets egen ådring snarare än katalogformer; sittande stommar som kan stå av sig själva samt tjocka, vågkantade kammare förekommer ofta. Stämpeln är i handskriven stil, formad som "Micoli". Av bevarade daterade exemplar framgår att mästaren, förutom briar, även arbetade i skumbrytsten; han fortsatte dessutom att skulptera träfigurer av djur och liknande motiv vid sidan av pipmakeriet.

E. Oslo-Serien

Vid sidan av namnet Micoli har även pipor stämplade E. Oslo kommit från samma hand. Denna serie skiljer sig från de arbeten som formas från ett block: här köpte Burns färdiga fabriksstommar och applicerade endast sin egen ytbehandlingsmetod. Enligt estate-beskrivningar kommer en del av dessa stommar från standardformer hos italienska och engelska tillverkare som Savinelli och Comoy's; denna koppling har inte bekräftats av en oberoende uppteckning. E. Oslo räknas därför som märkets instegsserie; stommens proportioner kommer från fabriksmallar, medan texturen helt tillhör Burns. I vissa exemplar går det att gissa den bakomliggande fabriksformen utifrån proportionerna.

Renommé

Efter att ha upprätthållit heltidsproduktion i över tjugo år gick Burns delvis i pension och nöjde sig under senare år med endast några få pipor i månaden. Produkterna från en bänk av denna skala samlas naturligt i andrahandshandeln; enligt uppgift har en amerikansk samlares samling på över hundratrettio Micoli-pipor sålts av vid ett enda tillfälle. Denna information vilar på en enda källa. Märket räknas idag som ett av de mest personliga namnen från den första stora amerikanska vågen av handgjorda pipor som uppstod under efterkrigstiden.