Millville

Millville är en småskalig engelsk pipverkstad grundad 1980 av Dennis Marshall och under senare år driven av sonen John Marshall. Märket verkade i Barnet norr om London, i verkstadsskala snarare än fabriksskala, och gjorde sig känt för sina freehand-pipor i Charatan-traditionen.

Grundare och verkstadens skala

Dennis Marshall var en hantverkare som under många år arbetat på förmansnivå med pipotillverkning innan han grundade sitt eget märke; enligt uppgift tillbringades en del av dessa år hos Barling- och Charatan-verkstäderna. Denna andra uppgift vilar till stor del på en enda källa i kretsen och bör därför inte betraktas som ett säkert anställningsregister.

Millville övergick aldrig till serietillverkning. Produktionen skedde i en enda liten enhet, och piporna mötte köparen direkt, via en bänk där far och son personligen befann sig. Denna direktkontakt gjorde att märkets namn i stor utsträckning spreds bland användarna; samtidigt blev Millville föga känt utanför Storbritannien.

Tillverkningssyn och grader

Verkstadens arbete löpte längs två linjer. Å ena sidan fanns relativt enkla pipor som färdigställdes från redan svarvade skålar; å andra sidan freehand-exemplar som helt formades för hand efter klumpens ådring. Enligt John Marshall bearbetades denna andra grupp av ett gammalt briar-lager som fått ligga länge; väl torkad rot är både mer medgörlig vid bänken och rör sig mindre över tid.

Även i graderingen fortsatte man Charatan-vanan: namnen "Unique" och "Executive", som ges efter ådringens jämnhet och ytans fräschet, är verkstadens kända toppnivåer. Graden "Premier", som ibland nämns i restaureringstexter, har inte bekräftats oberoende. Den allmänna beskrivningen av märkningen är att märkets och gradens namn finns på ena sidan av skaftet, en hänvisning till handarbete på andra sidan, och en liten bokstav präglad på munstycket; eftersom denna ordning vilar på en enda sekundär källa bör den inte betraktas som en generell regel. Exemplar som endast bär inskriften "Made by Millville", utan gradnamn eller formnummer, anses komma från en lägre nivå. Exemplar med en bambumellandel mellan korpus och munstycke räknas bland verkstadens mest tidskrävande arbeten.

Senare period

Dennis Marshall drog sig så småningom helt tillbaka och lämnade bänken till sin son, och produktionen fortsatte i John Marshalls händer. Det är oklart när verkstaden lades ner: vissa texter i kretsen anger att produktionen upphörde i början av 2010-talet, medan andra källor fortfarande visar märket som aktivt. Eftersom det rör sig om en verkstad som bara producerar ett begränsat antal pipor per år, är Millville-exemplar sällsynta och räknas som en av de sena länkarna i den engelska handgjorda traditionen.