Orlik

Orlik är märket som grundades 1899 av Louis Orlik i London och som under en stor del av nittonhundratalet var ett välbekant namn inom engelsk piptillverkning. Firmans adress anges i uppteckningarna som Old Bond Street; denna gata var under samma år också ett av centrumen för Londons pip- och tobakshandel. Orliks väg skilde sig något från tidens lyxmärken i Mayfair: målet var att kombinera gott hantverk med ett rimligt pris och en pålitlig eftermarknadsservice.

Företagets utveckling

Kort efter grundandet blev verksamheten ett familjeföretag. Omkring 1907 antog firman namnet L & A Orlik; denna ändring förklaras av att Louis bror Alfred gick in i företaget. Under det första fjärdedelen av seklet upprättades ett andra fäste i Birmingham; denna verksamhet kan spåras såväl i uppteckningar i industriarkiv som Grace's Guide som genom stämplarna på silverringarna. Arkivuppgifterna anger Londonadressen som 17-18 Old Bond Street. En genomgång av katalogerna visar att företaget inte bara tillverkade briarpipor, utan även tobakspungar, cigarettmunstycken, cigarettetuier och tändare.

Märkets mest bestående visuella kännetecken är porträttet av en peruk­klädd domare som används i reklamen. Sloganen som följer porträttet fortsätter samma skämt: den antyder att den som föredrar pipa är en förnuftig person som kan sina saker.

Företaget köptes av Cadogan-koncernen, som samlade Londons pipfirmor under ett tak; för denna övertagelse anges oftast 1980 i källorna, medan vissa branscharkiv nöjer sig med att bara ange 1980-talet. Under samma period flyttades produktionen, tillsammans med andra koncernmärken som Comoy's, till den nya fabriken i Southend-on-Sea. Efter detta fortsatte märkesnamnet inte som en oberoende verkstad utan som en gren av koncernens produktion.

Stämplar och serier

När man daterar en Orlik är det första man tittar på munstycket: på tidiga pipor är en rund, mässingsinlagd "O" infälld här. På skaftstämpeln slås namnet ORLIK i stora bokstäver på en rak linje; ursprungsangivelsen MADE IN ENGLAND står på samma sätt. Exemplar stämplade med seriffer är också kända, men vilka år denna variant hör till har inte kunnat fastställas. Efter att man kom in under koncernen övergavs detta system, och Cadogan-märkenas gemensamma stämpel togs i bruk: MADE IN LONDON i en cirkel, med ENGLAND på en rak linje under.

De tidiga kvaliteterna skildes åt med bokstavskoder. Pipor utan bokstav hörde till serien Virgin; koden A motsvarade Old Bond Street, T Supreme, C Corona, R Old Root, L De Luxe, P Prince Regent. Ett X på slutet visade att det var samma series sandblästrade version. Pipor med kod M hade meerschaum-foder; koden W tillhörde modellen Double Bore med dubbelt hål. Vissa linjer, som Clubman och Black Prince, bär sifferkoder i stället för bokstäver.

Namnets fortlevnad i Danmark

Från mitten av nittonhundratalet började namnet Orlik även användas på tobakssidan, och denna gren flyttades till Danmark. Idag ligger Orlik Tobacco Company, som tillverkar i Assens, under Scandinavian Tobacco Group; märkets mest kända produkt är Golden Sliced, en flake baserad på Virginia. Domarporträttet lever också vidare på dessa askar.