Paradis Pipes

Paradis Pipes är den sista länken i en pipmakeritradition som sträckte sig över tre generationer i Quebec. Bröderna Gilles och Fernand Paradis, som ger märket dess namn, samlade 1978 den ateljékunskap de ärvt från sin fars generation under sin egen signatur och skapade en medelstor men helt inhemsk produktionslinje som distribuerades genom tobaksaffärer i Kanada.

Familjens möte med pipan

Berättelsen börjar långt före märket, med att familjen Paradis emigrerade till USA 1922. Lucien Paradis (1906–1979), som då var sexton år, gick i lära hos sin farbror Joseph B. Desjardins pipfabrik i staden Fall River, Massachusetts. Detta företag, känt för stämpeln JD, växte under en period till att sysselsätta sextio personer, och Desjardins tog två patent, ett för en maskin för munstyckesbearbetning och ett för en design på en huvudraspa.

Denna lärlingsperiod avslutades med den stora depressionen: Lucien, som blev arbetslös 1930, återvände till Quebec och började arbeta inom jordbruksmaskinsektorn; han fortsatte tillverka pipor som bisyssla ett tag. Efter att resten av familjen också bosatt sig i Quebec grundade han omkring 1933 sin egen pipfabrik tillsammans med sina två bröder. Detta företag sysselsatte som mest arton personer och tillverkade på 1960-talet över femtio tusen pipor om året. Anmärkningsvärt är att produktionen inte samlades under ett enda märkesnamn: från samma verkstäder kom pipor stämplade JBL, Dr. Thomas, Fernand Gignac, S.C. Pipes, New London Golfer och Jo Thomassin. Många pipor vars kanadensiska ursprung inte är uppenbart vid första anblicken kan därför enligt källorna spåras till denna verkstad.

Märkets grundande och tillverkning

Namnet Paradis användes första gången 1978, på en mässa arrangerad av Quebecs hantverkare. Från det datumet samlade bröderna både seriell tillverkning och ett begränsat antal handavslutade delar under samma stämpel. Enligt siffror i källorna ligger den årliga produktionen kring åtta tusen, varav omkring fyrahundra klassificeras som handgjorda. Råmaterialet som används är briar-block från Grekland; eftersom det medelhavsödda ljungroten inte har någon inhemsk motsvarighet i Kanada importeras den, precis som i de flesta nordamerikanska verkstäder.

Produktsortimentet sträcker sig från klassiska engelska mönster till friformade freehand-delar. Utöver rakt polerade huvuden är även rustik skärning vanligt förekommande. På exemplar i samlares ägo ses stämpeln "Paradis" i handskriftsstil på skaftet, tillsammans med ett två- eller tresiffrigt formnummer, och på vissa delar även ett fyrsiffrigt tillverkningsår. Eftersom ingen detaljerad dateringsguide har publicerats för märket, är dessa år- och formstämplar den huvudsakliga ledtråden som används för att klassificera exemplar. Att känna till skillnaden mellan olika ytbehandlingar är till hjälp när man läser dessa stämplar.

Efteråt

Brödernas verkstad knyts i källorna till Sainte-Foy-distriktet i staden Quebec. Det framgår att företaget upphörde med sin verksamhet någon gång under 2000-talet; eftersom uppgiften om att den juridiska personen Les Pipes Paradis avregistrerats inte kan bekräftas med ett officiellt arkivdokument, kan inget säkert nedläggningsdatum anges. Idag ses Paradis-stämplade pipor mest i samlares ägo och i restaureringstexter; märket räknas som en av de fåtaliga verkstäder som lyckats producera pipor i industriell skala i Kanada.