Pellegrini (Sovereign Pipe Shop)

Pellegrini är namnet under vilket den amerikanske pipmakaren Ron Pellegrinis pipor för Sovereign Pipe Shop i stadsdelen Staten Island i New York omtalas. Eftersom piporna såldes under stämpeln "Sovereign", som bar butikens namn, sammanflätas märket och butikens register ofta i dokumentationen. Verkstaden är ett typiskt exempel på de småskaliga amerikanska verkstäder som inte öppnade upp sin produkt för ett distributionsnät utan enbart producerade för sitt eget skyltfönster.

Stämplar och produktion

Arbetena under namnet Sovereign samlas i två grupper. I den första gruppen finns svarvade, vedertagna former; det utmärkande draget är att inget färdigt ämne användes, utan varje pipa bearbetades ur ett briar-block som mästaren själv valt ut. I den andra gruppen finns friformade (freehand) pipor som inte är bundna till en mall. Enligt uppgifterna präglades bokstäverna "SK" dessutom på de mer ambitiösa delarna i den andra gruppen; bokstäverna uppges vara en förkortning av "Sovereign King". En pipa med enbart Sovereign-stämpeln placeras således i standardproduktionen, medan SK-tillägget placerar den bland mästarens toppserier.

Butikens verksamhet

Sovereign var inte bara ett skyltfönster som sålde pipor. Av tidens lokala presspresentation att döma fanns i lokalen även oförpackade egna tobaksblandningar, reparationsservice på plats och tillbehör som tobakspungar och askfat. Ägaren positionerade medvetet verksamheten utanför kedjebutiksmodellen och lät större delen av hyllan gå till pipor från den egna bänken snarare än inköpta produkter.

Enligt samma källor fanns i butikens främre del ett hörn där kunderna kunde sitta och röka pipa, och beställningar kunde göras genom att den önskade formen ritades upp i förväg. Detta arbetssätt för verkstaden närmare de skräddarsydda verkstäderna i den amerikanska handgjorda pipscenen än till seriell produktion.

Nedläggning och nutida spår

Butiken stängde i mitten av 1980-talet; Pellegrini slutade tillverka pipor efter detta datum. Att produktionen aldrig i något skede öppnades för grossister eller andra försäljningsställen begränsar direkt antalet bevarade exemplar. Sovereign-stämplade pipor förekommer därför bara sällan i samlarcirkulation, och märket räknas inte bland de stora verkstäderna i amerikansk pipohistoria.

Nästan allt som är känt om märket bygger på en enda lokal presentationsartikel och gamla kunders muntliga berättelser. Eftersom det saknas oberoende handelsregister, kataloger eller tillverkararkiv anses uppgifter som grundandeår, totalt antal tillverkade pipor och formförrådets omfattning inte vara fastställda.