Peretti (L.J. Peretti Co.)

Peretti är märket för de pipor och tobaksblandningar som säljs under sitt eget namn av tobaksaffären L.J. Peretti Co. i Boston. Butiken öppnades 1870 av Libero Joseph Peretti, som utvandrat till Amerika från Lugano; enligt uppgifter är det den näst äldsta tobaksaffär som fortfarande är verksam i USA, i denna rangordning endast föregången av Iwan Ries & Co. från 1857.

Från cigarrverkstad till pipbänk

Verksamhetens första form hade inget med pipor att göra utan med cigarrer. I den butik grundaren öppnade i Bostons North End-distrikt sålde han cigarrer som han själv blandade; i verkstaden som grundades vid Park Square 1892 arbetade omkring femtio rullare, och kubanskt tobaksblad rullades till cigarrer där i över fyrtio år. Pipans betydelse ökade under andra generationen, under den period då grundarens son Joseph Peretti, känd i butiken som "Majoren" (The Major), ledde verksamheten. Blandning av piptobak inleddes under denna period, och butikens första engelska blandning — det vill säga en mix med hög andel Latakia — lanserades under dessa år under namnet "British". Under samma period blev butiken den enda återförsäljaren i Boston av Peterson-pipor från Irland, en exklusivitet som befäste butikens anseende på pipsidan. Enligt uppgift på Pipedia påbörjades piptillverkning i butiken på 1920-talet, och tredje generationens Robert A. Peretti drev sedan verksamheten med egen hand från 1938.

Företaget hade under en period flera filialer i stadens affärscentrum. Butiken på Massachusetts Avenue stängdes i mitten av 1950-talet på grund av vägbyggen; verksamheten är idag samlad under ett tak, i butiken vid Park Square, alldeles intill Boston Common.

Pipor och blandningar

Pipor märkta Peretti bär inte en enskild verkstads signatur; det är briarpipor som butiken låtit tillverka under sitt eget namn och sedan färdigställt vid sin egen bänk. Man har huvudsakligen föredragit enkla, klassiska mått, och de flesta släta, polerade exemplaren har lämnats obemålade eller i ljus ton; motiveringen till detta val är att träet mörknar av sig självt med användning. I detta avseende räknas Peretti, liksom stadens mångåriga konkurrent Ehrlich's, som ett "butiksmärke" vars produkt definieras via det egna skyltfönstret.

Märkets egentliga rykte kommer dock från tobakssidan. Det berättas att Thanksgiving-blandningen som togs fram under andra generationen 1939 blev en av butikens säsongstraditioner. Robert Peretti, som tog över ledningen efter andra världskriget, skapade fler än åttio egna hemblandningar och förknippades med sin blandningskonst fram till sin bortgång 2019. Dessa blandningar bär butikens eget namn och tillreds vid bänken på Park Square; det som namnet inom pipgemenskapen först väcker tankar på är inte en enskild pipmodell, utan just denna blandningslista. Verksamheten övergick senare från familjen, och ledningen togs över av Stephen Willett, som arbetat länge i butiken.

Idag

Företaget fyllde 150 år 2020 och tog i samband med detta fram en särskild blandning till minne av grundandet. Namnet Peretti förknippas idag inom den amerikanska pipkulturen mindre med en enskild mästares verkstad än med en oavbrutet fortlevande tobaksaffärstradition.