Peter Pfeifenbau (Roman Peter)

Peter Pfeifenbau är namnet den schweiziske mästaren Roman Peter gett åt piporna han tillverkar med egen hand. Märket bygger på en verkstad och en tobaksaffär som drivs under samma tak i staden Affoltern am Albis i kantonen Zürich. Det är dokumenterat att mästaren föddes i Zürich 1963, först utbildade sig inom möbelsnickeri och sedan tog utbildning inom antikvitetsrenovering. Dessa två grenar bestämmer tillsammans märkets karaktär: å ena sidan ett välavvägt träarbete, å andra sidan den disciplin som krävs för att restaurera ett åldrat föremål utan att förstöra det.

Verkstadens grundande

Piptillverkningen var för Peter till en början en bisyssla, vid sidan av hans huvudyrke. Startåret varierar mellan källorna: vissa uppgifter anger 1985, medan lokala pressartiklar baserade på mästarens egen berättelse pekar mot ett datum i början av 1980-talet. Därför kan här endast anges ett brett intervall, ungefär mitten av 1980-talet. Vad som är säkert är butiken som öppnades 1993 i staden under namnet Peter Tabakwaren; verkstaden samlades också från den tidpunkten på samma adress, och tillverkning, reparation och tobaksförsäljning fick plats under ett och samma tak. I uppgifterna nämns även att han deltog i några utställningar mellan 1987 och 1992, men detta har inte kunnat bekräftas i någon oberoende källa.

Mästarens betydelse för schweizisk piptillverkning kommer inte enbart från de pipor han tillverkat. Reparationssidan är minst lika framträdande som tillverkningen; det uppges att verkstaden utför reparationsarbete åt ett stort antal återförsäljare inom landet, medan den cirkulerande uppgiften om "över tvåhundra återförsäljare" bygger på en enda källa. De föremål som repareras är inte begränsade till trä: skira korpusar av lera, porslin och skumkalksten, samt munstycken av horn och bärnsten hör också till verkstadens arbete. Det anges att varje material behandlas med sin egen traditionella metod.

Tillverkning och formsyn

Verkstadens tillgång på briar är begränsad till två länder: briar-blocken köps in från Italien och Grekland. Ebonit (hårdgummi) föredras till munstyckena; för detta materials inverkan på pipans karaktär, se artikeln munstycksmaterial. Verkstaden arbetar utifrån två linjer: å ena sidan beställda klassiska former, å andra sidan helt fritt skurna freehand-pjäser. Det anges att freehand-produktionen ligger kring femtio stycken per år; även denna siffra bygger på en enda källa och kan förväntas variera från ett beställningsår till ett annat.

Det utmärkande draget för märket är den formsyn mästaren själv kallar "organisk". I dessa korpusar, som inte är bundna till någon mall, följer linjen briarblockets egen ådring; resultatet påminner ibland mer om en liten träskulptur än om en pipa. På freehand-piporna anses den vita ringen som omger skaftet, samt signaturen ristad under skaftet, vara det igenkännbara kännetecknet; uppgiften att ringen är gjord av antilopben förekommer bara i en enda källa och kan inte bekräftas på den officiella webbplatsen. Stämpeln som används på piporna är förkortningen R.P. Vid val av block anses ådringsmönstrets sammanhängande karaktär vara det främsta kriteriet.

Idag

Peter Pfeifenbau tillhör de verkstäder som valt att hålla sig inom en snäv ram i stället för att bygga upp ett återförsäljarnät och sprida sitt namn brett; eftersom tillverkningen hålls liten syns piporna sällan inom internationella samlarkretsar. Verkstaden bevarar däremot sin ställning som en av de första man kommer att tänka på när det gäller pipreparation i Schweiz, och fortsätter att verka med sin dubbla identitet som både tillverkare och restauratör.