Pirkenhammer

Pirkenhammer är ett porslinsmanufaktur grundat 1803 i byn Pirkenhammer nära Karlsbad (Karlovy Vary) i Böhmen, verksamt i den bosättning som idag heter Březová. Det räknas som ett av de äldsta porslinsföretagen på tjeckisk mark. Ur piphistorisk synvinkel härrör namnet från att man under grundandeåren, förutom bordsservis, även tillverkade tobakspipor; under de följande tvåhundra åren har produktsortimentet dock i hög grad koncentrerats till bords- och dekorationsporslin.

Grundande och ägarkedja

Manufakturens grundare Friedrich Höcke var en krukmakare med rötter i Thüringen; enligt uppgifterna byggde han två ugnar och tillverkade, med hjälp av arbetare han hämtat från Thüringen, både bordsservis och pipor. Verksamheten kallades under de första åren efter sin grundare. Det uppges att Höcke 1806 arrenderade ut fabriken och överlät den helt några år senare. Verksamheten togs över av Johann Martin Fischer från Erfurt och en partner vid namn Reichenbach; fabriken började från denna period kallas Fischer & Reichenbach. Ägarbytets datum varierar i källorna mellan 1811 och 1822; det år då rättigheten att tillverka porslin erhölls anges som 1822.

Fischer dog 1824; verksamheten sköttes en tid av hans änka Sophie Friederike, och ledningen övergick sedan till sonen Christian Fischer. När partnern lämnade 1846 samlades fabriken helt i Christian Fischers händer. 1853 överläts verksamheten till Christian Fischers svärson Ludwig von Mieg, och den blev under följande år känd som Fischer & Mieg. Manufakturens kännetecknande märke, de två korsade hammarna, sägs ha fått sitt namn från byns bakgrund som smedort och används fortfarande idag.

Produkter och anseende

Från och med 1820-talet ansågs Pirkenhammer vara Böhmens finaste porslinstillverkare. I katalogen fanns landskaps- och blomdekorerade bordsservis, vaser, ljusstakar samt senare figuriner och tunna porslinsplattor (litofani) som gav en bild när de hölls upp mot ljuset. Företaget blev 1829 den första tjeckiska fabriken som fick tillstånd att dekorera med kopparstickstryck. Medaljer från internationella utställningar stärkte anseendet ytterligare; den mest omtalade är guldmedaljen som vanns vid Wienutställningen 1839.

Den tidiga porslinspipan är en produkt formad av materialets natur. Eftersom porslin, till skillnad från lerpipor, inte är poröst kräver det en vattenkammare som samlar kondenserad fukt samt ett långt skaft. Den porslinspipa som därför spreds i Centraleuropa framhävdes mer av sin illustrerade yta än av sina rökegenskaper. I den tyska grenen av samma tradition finns manufakturen Meissen Porcelain tidiga huvuden.

1900-talet och framåt

Efter första världskriget blev verksamheten en del av aktiebolaget EPIAG, som samlade regionens porslinsfabriker under ett tak; anslutningsåret varierar i källorna mellan 1918 och 1920. Efter andra världskriget, i samband med förstatligandet av Tjeckoslovakiens porslinsfabriker 1945, förstatligades även Pirkenhammer och ingick i tur och ordning i strukturerna Starorolský Porcelán och Karlovarský Porcelán, där det fungerade som ett forsknings- och utvecklingscenter. Efter 1989 privatiserades företaget, och produktionen genomgick en period med avbrott. 2006 kallades formgivaren Alexey Narovlyansky in i ledningen och en ny produktlinje skapades. Manufakturen är idag verksam i Březová under namnet Manufaktura Pirkenhammer.