Radice

Radice är en pipverkstad grundad i staden Cucciago i provinsen Como i norra Italien. Luigi "Gigi" Radice, som gett märket dess namn, är född 1939 och började med pipmakeri i början av 1960-talet i den närliggande verkstaden i Cantù hos Carlo Scotti, som tillverkade Castello-pipor. Denna lärlingstid gav honom alla grundläggande vanor inom den italienska handgjorda pipans tradition.

Från Caminetto till eget märke

Efter sina år hos Castello grundade Radice tillsammans med sin arbetskamrat Peppino Ascorti märket Caminetto, som fick stort genomslag även utanför Italien. Enligt uppgift inleddes samarbetet 1968, och i mitten av 1970-talet hjälpte distributören Gianni Davoli från Milano till att föra ut märket internationellt. Radice lämnade samarbetet i slutet av 1979 och började i början av 1980 tillverka under eget namn.

Den nya verkstaden var från början ett familjeföretag. Grundarens far Paolo Radice deltog i vissa grundläggande produktionssteg; sonen Gianluca stod vid bänken redan från grundandet. Den andra sonen Marzio kom in i verksamheten senare, och de två bröderna, som växte upp vid faderns sida, tog över en allt större del av produktionen. Under hela denna tid fortsatte Gigi Radice sitt eget arbete vid bänken.

Material och ytbehandlingar

Verkstaden hämtar sitt råmaterial från italienska briar-skärare och uppger att stockarna lagras minst tre år i det egna lagret. Ytbehandlingarna är märkets mest kända drag; olika grader av sandblästring och rustikbehandling går under egna namn som "Silk Cut", "Rind" och "Underwood", medan pipor med slät yta samlas i en separat serie. Silverringar och metalldetaljer som skyddar huvudets kant graveras för hand; detta arbete utfördes under lång tid personligen av Luigi Radice. Bland verkstadens repertoar finns även specialarbeten med bambuliknande skaft samt detaljer av buffelhorn, mufflonhorn och hjorthorn.

Den tekniskt mest omtalade lösningen är oljehärdningen, utvecklad med den metod som användes i gamla brittiska verkstäder som utgångspunkt. Även den "twin bore"-lösning med två separata luftkanaler i munstycket som utvecklats vid vissa modeller är en av verkstadens egna experiment. Radice, som länge använde munstycken av lucit, har på pipökarnas begäran även börjat tillverka munstycken av ebonit (vulkanit).

Stämplar

På munstycket till Radice-pipor finns enligt uppgift ett litet punktformat märke som anger filtersystemet. Enligt samlaruppgifter har man sedan slutet av 2000-talet även börjat lägga till en siffra bredvid uttrycket "Hand Made in Italy" i stämplarna, som visar antalet år som gått sedan märkets grundande 1980. I den mån detta kan verifieras är siffran en enkel referenspunkt för att grovt datera en pipa.