Rattray's

Rattray's är ett märke vars ursprung går tillbaka till en tobaksaffär i den skotska staden Perth, som först blev känt för sina blandningar och med tiden även för sina pipor. Märkets grundare, Charles Rattray, tillverkade själv aldrig sina egna pipor utan lät andra verkstäder tillverka piporna som bar hans namn; eftersom detta system fortfarande gäller i dag ses Rattray's mer som ett namn och en smakriktning än som en fabrik.

Affären i Perth

Enligt uppgifterna föddes Charles Rattray 1880 och växte upp i Dundee, där tobakshandeln stod stark; det var där han också lärde sig blandningskonsten. År 1903, vid tjugotre års ålder, flyttade han till Perth och började arbeta i en tobaksaffär på stadens huvudgata. Han köpte samma affär 1911 och gav den sitt eget namn. Källorna använder ibland 1903 och 1911 om vartannat; det förra är året för ankomsten till Perth, det senare året då verksamheten faktiskt började förknippas med namnet Rattray.

Liksom de flesta tobaksaffärer på den tiden sålde Rattray inte bara färdig tobak, utan skapade även sina egna blandningar bakom affären. Med tiden blev detta affärens egentliga identitet. De skotska blandningarna som bar hans namn utvecklades i en stil där tung latakia och orientalisk tobak balanserades med virginia; inom kretsen räknas Rattray som ett av namnen som förfinade denna stil till mognad. En del av blandningsnamnen fördes vidare till senare generationer genom märket.

Ägarbyten

Charles Rattray avled 1964; verksamheten togs över av sonen, som bar samma namn, och han ledde den fram till sin pensionering 1980. Affären i Perth stängde därefter, enligt uppgift 1981. När sonen avled 1984 övergick rättigheterna till märkesnamnet och de ursprungliga recepten till hans döttrar. En del av blandningarna hade redan på 1970-talet tillverkats vid andra producenters anläggningar. I nästa skede blev det tyska tobaksföretaget Kohlhase & Kopp först importör av Rattray's produkter i Tyskland, och senare förvärvade man märkesnamnet och recepten. Det exakta datumet för denna övergång är inte dokumenterat; källorna pekar på en period mellan slutet av 1980-talet och 1990. Så förvandlades ett skotskt märke till ett namn vars tillverkning flyttats till kontinentaleuropa.

Piporna

Det namn som format märkets pipgren till dagens linje är Oliver Kopp. Rattray's-stämplade pipor kommer inte från en enda fabrik; beställningarna fördelas till etablerade verkstäder. På den franska sidan nämns Chacom och Butz-Choquin från trakten kring Saint-Claude, på den italienska sidan Brebbia och Gigi. Enligt uppgift ingår även L'Anatra på listan; modeller av skumsten tillverkas av verkstaden Altınay, som arbetar med skummstenen från Eskişehir.

Detta spridda tillverkningssystem gör det möjligt att samla ett brett spektrum av klassiska engelska former under ett enda märke. Seriernas namn lånas ofta från märkets tobaksblandningar; på så vis speglar pip- och tobakskatalogerna varandra. Huvudmaterialet är ljungrot (briar), men i den numera nedlagda Bog Oak-serien användes ek som mörknat efter århundraden i myrmark – ett material som inom communityn kallas morta. I katalogen finns även olika ytbehandlingar, från slät polityr till sandblästring.