Efter Richard Dunhill

Richard Dunhill var barnbarn till Dunhill-märkets grundare Alfred Dunhill och en av de sista familjemedlemmarna som under lång tid satt i företagets ledning. Enligt branschkällor avled han den 26 augusti 2016, åttionio år gammal. De år han satt i ledningen sammanfaller med perioden då företaget förvandlades från en liten tobaksaffär till en multinationell lyxvarukoncern.

Åren i företaget

Enligt uppgift kom Richard Dunhill in i företaget 1948, och hans band varade i sammanlagt sextioåtta år; man uppger att han tillbragte tjugoåtta av dessa år som direktör och tjugosju år som styrelseordförande. Alfred Dunhill Ltd., som föddes ur en tobaksaffär öppnad på Duke Street i London 1907, utvecklades under nittonhundratalet till ett lyxvaruföretag som sträckte sig från tändare till läderprodukter, från klockor till konfektion, och gick till slut in i den schweiziskbaserade Richemont-koncernen. Pipdivisionen intog inom denna stora struktur en plats som var liten till omfånget men avgörande som symbol. Den familjebaserade ledningstraditionen som grundats av namn som Alfreds bror Herbert Edward Dunhill lämnade under Richards tid plats för en multinationell förvaltningsordning.

Utmärkelser, institutioner och välgörenhetsarbete

Titeln "Pipe Smoker of the Year", som British Pipesmokers' Council utser varje år, tilldelades Richard Dunhill 2002. Detta val, som inleddes 1964, upphörde 2004 av oro för att komma i konflikt med regler som förbjuder tobaksreklam; Dunhill blev därmed en av de sista på listan. Enligt uppgift var Richard Dunhill en av de tidigare ordförandena (past master) för Londongillet Worshipful Company of Tobacco Pipe Makers and Tobacco Blenders, som grundades genom kunglig stadga 1619 och nybildades under sitt nuvarande namn 1954, samt hedersmedlem av International Academy of the Pipe. Hans namn förknippas dessutom med Alfred Dunhill Links Foundation, som uppges ha skänkt medel till bland annat forskning om prostatacancer; golfturneringen som delar namn med stiftelsen har sedan 2001 hållits på banorna St Andrews, Carnoustie och Kingsbarns i Skottland. Han uppges också ha varit den som kom på idén till det kostnadsfria nyhetsbrevet Fellowship of the White Spot, som handlar om märkets historia.

Samlingens upplösning

Familjens intresse för pipans historia var inte begränsat till handeln: Alfred Dunhill byggde på 1920-talet upp en samling av antika pipor och tidiga tryckta verk om tobak, och The Pipe Book (1924), en produkt av samma år, ansågs vara detta intresses nedtecknade form. Enligt uppteckningarna spreds hela samlingen, med undantag för företagets eget arkiv, genom en försäljning hos Christie's South Kensington den 12 maj 2004. Sådana samlade försäljningar gör det, inom kretsen kring samlande av antika pipor, svårare att följa enskilda föremåls proveniens; att enstaka exemplar ur Dunhill-samlingen kan kännas igen många år senare bygger oftast på en tryckt uppteckning.