Robert Mewis

Robert Mewis är en mästare vars egentliga yrke är arkitektur, verksam med handgjorda pipor i Tyskland under 1980-talet. Hans namn nämns oftast tillsammans med Hasso Baudis, som lärde honom yrket: när Baudis slutade tillverka pipor övergick verkstaden i Oldenburg till Mewis, och därmed inleddes en kort men uppmärksammad period på några år i den tyska pipscenen. I registerkällor associeras mästaren själv med Bremen.

Verkstadens ägarbyte

Mewis lärde sig piptillverkning genom en informell utbildning på några månader hos Baudis. När Baudis omkring 1983 drog sig ur branschen och återvände till arkitekturen, lämnade han verkstaden till honom. Mewis började efter detta datum producera under eget namn. Det berättas att han snabbt tog till sig hantverkets grunder, och att man inom dåtidens pipkretsar talade om att han i framtiden skulle räknas bland Tysklands bästa namn.

Mewis, som blev ett känt namn inom den tyska handgjorda pipscenen, avslutade produktionen 1988. Skälet till avslutet anges vara svårigheten att försörja sig och en familj på detta yrke. Precis som sin mästare återvände han till arkitekturen. Trots att rykten senare cirkulerade om att han emellanåt tillverkade pipor bekräftades dessa aldrig; det berättas att han i slutet av 2003, när en samlare nådde honom, sa att han inte hade någon verkstad att arbeta i, men att han en dag ändå kunde tänka sig att återvända till yrket.

Piporna form och tillverkning

Det Mewis tillverkade beskrivs som fria tolkningar av klassiska pipformer, med en måttfull linje nära den danska klassicismen. I detta avseende bygger märket mindre på en helt regellös freehand-uppfattning och mer på genomarbetade versioner av kända mallar. Den mest utmärkande detaljen anses vara den egenartade form som gavs åt munstyckets bitzon och läppkontaktyta; denna detalj anses göra märket lätt att känna igen.

I produktionen användes endast släta (icke sandblästrade) ytor, och enligt uppgifter användes ingen kittning; det vill säga att fel i briar-stubben löstes genom att sortera bort huvudet snarare än att täcka det med kitt. Färgskalan höll sig kring brunt, rött, orange och naturlig ton. Munstyckena var handskurna i ebonit; både filtrerade och ofiltrerade varianter fanns. Ur perspektivet munstycksmaterial stämmer detta val överens med den allmänna trenden hos tidens tyska och danska verkstäder.

Stämpel och gradering

Piporna bär stämpeln "Handmade by Mewis" på skaftet. Utöver detta märks kvaliteten med stora bokstäver; enligt uppgifter börjar ordningen med A och graden sjunker ju längre fram i alfabetet man kommer, men var i serien den slutar är okänt. Bland de dokumenterade exemplaren finns pipor med bokstäverna D och G. Det nämns även i källorna att Mewis gav ett års garanti på de pipor han tillverkade. Eftersom det inte finns något register över den totala tillverkade mängden går det inte att säga något säkert om märkets omfattning.