Rocheleau Briar Pipes

Rocheleau Briar Pipes är namnet på en liten pipverkstad som drevs helt på egen hand av den kanadensiska konstnären John Rocheleau. Verkstaden var bara aktiv i några år under 2000-talet, men trots det begränsade antalet arbeten som blev kvar lever den vidare i den nordamerikanska hantverkspipvärlden som känd för sitt ytarbete. Rocheleau uppges ha arbetat i västra Kanada, i provinsen British Columbia; eftersom denna detaljerade platsuppgift bygger på en enda andrahandskälla anses den inte helt säkerställd.

Hantverkarens bakgrund

Rocheleaus egentliga sysselsättning var inte pipor utan måleri. Han målade landskap i olja och akryl och skulpterade även i material som sten, metall och trä. Pipmakeriet blev arbetet under en begränsad period mellan dessa två sysselsättningar. Eftersom det inte fanns någon annan mästare eller medhjälpare i verkstaden var den årliga produktionen låg, vilket är orsaken till att de exemplar som i dag cirkulerar i andrahandshandeln är relativt sällsynta.

Form och yta

Den tekniska detalj som framhålls mest i källorna är att formgivningen till största delen gjordes med handverktyg: kubben öppnades med fil och sandpapper, och slutformen anpassades efter hand som ådringen blev tydlig. Materialet som användes beskrivs som förstklassig ljung (briar).

Ytan omfattar både blankpolerade och rustikerade arbeten. I restaureringstexter anges att den rustika ytan öppnades med ett roterande handverktyg med skärande spets (Dremel) och att resultatet påminner om sandblästring. Det var vanligt att lämna smala, släta band där skaftet möter munstycket och runt kanten på piphuvudet.

Färgsättningen gjordes aldrig i ett enda lager; färgen som lades på i flera omgångar användes för att framhäva snarare än dölja träets ådringsvariationer. Munstyckena tillverkades av handbearbetad ebonit (vulkanit); för skillnaden mot andra alternativ, se munstycksmaterial.

Stämpel och nedläggning

Piporna bär en handskriftsliknande stämpel med texten "Rocheleau" på undersidan av skaftet. På vissa exemplar syns även en kort kod av bokstäver och siffror bredvid stämpeln; eftersom det inte finns någon publicerad tabell som förklarar vad koden anger, är det inte tillförlitligt att använda den för datering.

Rocheleau tvingades sluta med pipmakeriet på grund av besvär i händer och handleder. I det avslutningsmeddelande han publicerade uppgav han att han lade ner verksamheten och att verkstadens webbplats skulle tas ner under 2007; det exakta nedläggningsdatumet stöds inte av någon annan uppgift än detta meddelande. Under de följande åren vände han sig till måleri och skrivande. Verkstaden nämns, vid sidan av generationslånga kanadensiska hus som det Montreal-baserade Blatter & Blatter, som ett kortlivat men eget kapitel.