Romagnolo

Romagnolo är Ivan Romagnolos enmansverkstad för pipor, verksam i provinsen Biella i den italienska regionen Piemonte i norra Italien. Romagnolo är en av de mästare som kommit till pipmakeriet under andra halvan av sitt yrkesliv: han arbetade i många år som möbelrestauratör och snickare, och det var efter denna erfarenhet på nästan ett kvarts sekel som han enligt uppgift vände sig till pipmakeri år 2015. Märket har därför en kort historia, men räknas ändå inte som ett oerfaret hantverk; det betraktas som en övergång till en näraliggande konstform hos någon som i åratal känt träet.

Från snickeri till pipbänk

Möbelrestaurering är ett hantverk som kräver att man kan läsa träets ådring, känna hårdhetsskillnader för hand och inte ha bråttom med ytbehandlingar. Nästan alla dessa vanor har direkt motsvarighet i pipmakeriet, och det är i hög grad detta som förklarar att Romagnolo snabbt kunnat producera mogna arbeten. Enligt uppgifter genomförde mästaren denna övergång inte helt på egen hand, utan med vägledning av en erfaren pipmakare verksam i trakten. En sådan mästare–lärling-överföring är en djupt rotad tradition inom italienskt pipmakeri: mycket praktisk kunskap, från valet av briarstock till borrningen av tobakskammaren, lärs inte från böcker utan genom att arbeta vid samma bänk.

Verkstad och produktionssyn

Verkstadens adress under de första åren anges som Mongrando i provinsen Biella; idag pågår produktionen i Brusnengo, inom samma provins. Tillverkningen sker helt för hand; det finns ingen seriemall, varje pipa utformas och färdigställs som ett unikt stycke. Tillverkaren uppger att han själv utför alla steg, från design till slutlig polering, och att varje del är unik. Huvudmaterialet är ljungrot (briar), och munstyckena formges separat utifrån varje pipas design. Verkstaden utför även reparations- och restaureringsarbeten – ett sidouppdrag som inte förvånar med tanke på snickarbakgrunden.

Formrepertoaren pendlar mellan den klassiska engelsk-italienska repertoaren och friare arbeten. I den aktuella katalogen syns, förutom smala billiard-huvuden, tolkningar av poker, hawkbill, blowfish, calabash, bent egg, author och bulldog; detta är ingen fast serie utan en repertoar som förändras över tid. När stockens ådring tillåter det tillverkas även friformer. Ytan är antingen slätpolerad eller delvis sandblästrad.

Plats i gemenskapen

Romagnolo tillhör inte Italiens stora fabriksmärken utan de fristående enmansverkstäder vars antal ökat under de senaste tjugo åren. Sådana verkstäder tillverkar oftast i liten skala, når direkt ut till samlarkretsen och bygger sin kändisskap via mässor och delning på nätet. Romagnolos arbeten är kända även utanför Italien, särskilt inom den engelskspråkiga pipkretsen; trots den korta tid som gått sedan grundandet räknas märket bland de nya generationernas namn inom italienskt handgjort pipmakeri.