Ruetz Pipes (Christian Ruetz)

Ruetz Pipes är varumärket för de handgjorda pipor som Christian Ruetz tillverkar under eget namn i den österrikiska regionen Tyrolen. Bakom märket finns ingen djupt rotad verkstadstradition, utan erfarenhet som byggts upp vid en enmansbänk. Det utmärkande draget är att den obearbetade rotbarken (plato) som blir kvar ovanpå briar-blocket inte används som en dekorativ detalj, utan som det bärande elementet i formen.

Signaturdesigner

Det som gör märket igenkännbart är placeringen av rotbarken, kallad plato. Medan denna bark i många verkstäder lämnas kvar som en tunn rand runt piphuvudets mynning, löper barken i Ruetz designer "Broken Gaia" och "Broken Godfather" längs skaftet och ner till munstyckets fot. Eftersom mellanytorna delas upp i fack ger pipan intryck av en massa som brutits sönder och satts ihop igen. Denna uppbyggnad har skapat en siluett som går att känna igen även utan att stämpeln läses. Ett annat namn som nämns i tillverkarens marknadsföring är "The Swan".

Bortsett från de barkklädda ytorna avviker Ruetz inte från klassiska mått: kroppens proportioner håller sig inom ramarna för etablerade formfamiljer, och polerade partier och grova texturer möts sida vid sida på samma pipa. Sandblästring och naturlig bark används inte som två utbytbara alternativ, utan som två ändar av samma synsätt på ytan.

Verkstad och arbetssätt

Verkstaden ligger i staden Silz i Tyrolens Inndal; det är den enda platsuppgift som ges på tillverkarens officiella webbplats. Ruetz kom inte till pipmakeriet via en yrkesutbildning utan startade i hemmaskala under de år han arbetade som servicetekniker. Det finns inga bekräftade uppgifter om datum för de första försöken; enligt uppgift gjordes de första stegen med gamla snidkniver som ärvts från svärfadern, på en bit trä som inte var särskilt hård. Bortsett från den handlag som yrket som tekniker gav fanns varken svarv eller mästare att fråga till råds, så frågor som borrvinklar, läsning av träådring och färgsättning fick lösas på egen hand. Att stå utanför de mönster som förs vidare från mästare till lärling räknas som den främsta anledningen till att stilen blivit så personlig.

Det uppges att tillverkningen i dag bedrivs på heltid; vilket år övergången skedde har inte kunnat bekräftas av oberoende källa. Endast Pipedia anger att Ruetz påverkats av synsättet i linje med Sixten Ivarsson — att varje rotbit har sin egen struktur. Bekantskapen med den österrikiska kollegan Peter Matzhold nämns också; omfattningen av denna relation är oklar eftersom den inte tas upp på tillverkarens egen webbplats.

Bedömning

Ruetz Pipes lyfts fram som ett exempel på att enmansverkstäder i Österrike, ett land utan historia av industriell pipotillverkning, kan väcka internationellt samlarintresse. Produktionsvolymerna är begränsade och piporna färdigställs en och en; att två exemplar skulle vara identiska är omöjligt, givet barkens natur.