S. Bang

S. Bang är en dansk pipverkstad som öppnades i Köpenhamn 1968 och stängde 2019. Märket har fått sitt namn från grundaren Svend Bang; däremot var det Per Hansen och Ulf Noltensmeier, som delade samma bänk i nästan ett halvt sekel, som gav verkstaden dess nuvarande anseende. Valet att tillverka få pipor per år och ägna varje pipa den tid som krävdes gjorde S. Bang till en av de få verkstäder som räknas till toppskiktet inom den danska skolans tradition.

Från tobaksdisken till pipbänken

Svend Bangs yrke var inte snideri utan tobakshandel. Under de år han arbetade hos det anrika tobaksmagasinet W.Ø. Larsen i centrala Köpenhamn skaffade han sig kunskap om blandningar och tog också ansvar för att en pipverkstad kopplad till butiken etablerades. Denna erfarenhet gav honom när han öppnade sin egen butik 1968 en färdig struktur: en försäljningsdel i fronten, ett arbetsrum i bakre delen. I rummet utfördes till en början endast reparationer, men det Bang egentligen ville ha var pipor under sitt eget namn. För detta anställde han mästare den ena efter den andra; eftersom de flesta lämnade efter kort tid stabiliserades aldrig teamet. Bland de namn som nämns i registren finns Peter Rafn och Ivan Holst Nielsen.

Hansen och Noltensmeier

Den första mästaren som kom och stannade var Per Hansen, som efter en kort tid hos Preben Holm-verkstaden gick över till Bang 1970. Den tyskfödde Ulf Noltensmeier, som han träffade där, anslöt sig till samma team ett år senare. Båda insisterade på att alla steg skulle göras för hand och att endast den bästa ljungroten (briar) skulle väljas. Denna hållning ledde till en inledande konflikt med arbetsgivaren: den produktionsvolym som de stora danska verkstäderna nådde vid den tiden hade påverkat Bang, och han tyckte att de handskurna munstyckena tog för mycket tid. Tvisten avgjordes till mästarnas fördel; när efterfrågan växte flyttade verkstaden 1976 till en större lokal norr om Köpenhamn och blev kvar där fram till nedläggningen.

När Svend Bang gick i pension 1984 överlät han företaget till dessa två mästare; han avled enligt uppgift 1993. Hansen och Noltensmeier bevarade varumärkesnamnet oförändrat, det enda de rörde var stadsraden i stämpeln: den engelska texten "COPENHAGEN" ersattes av det danska "KOBENHAVN". Om en S. Bang-pipa tillhör tiden före eller efter övertagandet avgörs i dag främst av denna rad.

Metoden vid bänken

I verkstaden fanns ingen arbetsdelning; varje mästare förde sin egen pipa från första skärningen till sista poleringen, och bearbetade även själv de silverringar märket förknippas med. Det enda undantaget var sandblästringen: de huvuden som avsattes för denna behandling förde Per Hansen till Stanwells fabrik, där han själv körde maskinen. Vad gäller munstycken fanns också ett oföränderligt val: svart vulkanit formades handskuret. Den tvåstegsmålning som gjordes för att framhäva ådringen betedde sig olika i varje stock, vilket gjorde att inga två huvuden kunde bli varandras like.

Stämpeln som visade kvalitetsgraden användes på pipor som skickades till Europa. Enligt uppgift öppnade serien nedifrån med svart sandblästring och ljus sandblästring, fortsatte med siffrorna 5 till 9 och avslutades med bokstäverna A, B och C; en D-stämpel förekommer mycket sällan. På de som gick till Amerika stämplades i stället för grad ett årtal, ett löpnummer och mästarens initialer. Detta nummer har inget med kvalitet att göra, det anger bara mästarens tillverkningsordning under det året.

Nedläggning

Per Hansen och Ulf Noltensmeier tillkännagav sin pension hösten 2019. Eftersom inget namn utsågs att fortsätta märket stängde även verkstaden. Kvar blev en liten diskussionsfråga: de Löfberg-pipor Svend Bang själv tillverkade och som han namngav efter sin hustrus flicknamn. Enligt uppgift glömdes dessa pipor bort i den tyska distributörens lager i slutet av 1970-talet, men kom fram igen 2005.