S.E. Thile Pipes

S.E. Thile Pipes är ett handgjort pipmärke som Scott E. Thile tillverkar i sin egen verkstad i Murray, Kentucky, USA. Thile kom sent till verkstadsbänken: hans huvudyrke är pianostämmare och -tekniker, hans andra sysselsättning basist. Efter att ha rökt pipa i många år fattade han 2004 tycke för idén att skära sin egen pipa, och märket bygger på dessa första försök. Thile är dessutom grundare av Pipedia, en av de mest omfattande uppslagsverkskällorna online inom pipvärlden.

Från musiker till pipverkstad

Thile började sin yrkesbana som pianotekniker i Kalifornien och flyttade sedan till Kentucky för att ta en tjänst som musikinstrumenttekniker vid Murray State University. Han har spelat elbas sedan ungdomen och fortsätter med det professionellt. Han lärde sig pipmakeri till stor del på egen hand; feedback från kollegor på tillverkarforum var huvudkanalen för detta lärande. Under senare år tillbringade han tid vid verkstadsbänken med Todd Johnson och Bruce Weaver, och han räknar även Adam Davidson bland dem som påverkat honom; enligt hans egna uppgifter hör även Jeff Gracik och Brad Pohlmann till denna lista. Han färdigställde sin första pipa under namnet "Étude #1, Pianostämmarens pipa"; denna namngivning grundad på musiktermer spreds sedan över hela märkets klassificeringssystem. För en allmän översikt av den amerikanska handgjorda pipscenen, se artikeln Go West.

Étude, Opus och Freehand

Verkstadens arbeten samlas i tre grupper, och namnen kommer direkt från musikrepertoaren:

• Étude: Etyden är ett kort stycke där en musiker övar en särskild teknik. Thile har använt detta namn för sina designexperiment; en ny proportion eller detalj prövas i denna grupp.

• Opus: Termen som betecknar det mogna, sammanhängande verket används här för de bearbetade versionerna av de former som tillverkaren redan behärskar.

• Freehand: Delar som formas efter ådringen som framträder i blocket, utan att hålla sig till klassiska mallar. Se artikeln freehand för termens definition.

På kända exemplar ses gruppnamnet och ordningsnumret tillsammans i kroppens stämpel (till exempel "Opus2-57"); någon publicerad stämpelguide från tillverkaren finns inte.

Stil och hantverk

Enligt Thiles egen beskrivning bygger hans stil på en nordamerikansk tolkning av den danska skolans neoklassicism. Kropparna skärs ur block av ljungrot (briar); det uppges att rökkanalen borras i måttet 5/32 tum (cirka 4 millimeter). Munstyckena köps inte färdiga utan formas för hand av tysk ebonit eller Cumberland-stav. Skillnaden mellan dessa två material behandlas i artikeln munstycksmaterial. Ytorna visar både lätt kontrastfärgade släta finisher och sandblästrade arbeten; formrepertoaren pendlar mellan engelska klassiker och danskt influerade proportioner.

Grundandet av Pipedia

Den andra anledningen till att Thile blev känd i gemenskapen är Pipedia. Enligt hans egen berättelse grundade han webbplatsen under de orörliga veckorna efter en fotoperation, då han inte kunde stå vid verkstadsbänken, med samma öppna wikiprogramvara som även driver Wikipedia; i denna berättelse anges 2007 som grundandeår. Pipedia är idag en av de mest anlitade sammanställningarna om märken, tillverkare och stämpelinformation, och den uppdateras av frivilliga redaktörer. Familjens koppling till musiken har inte heller stannat vid tillverkarens generation: sonen Chris Thile har som mandolinist vunnit flera Grammy-priser och tilldelades ett MacArthur-stipendium 2012.