Savinelli

Savinelli är det italienska piptillverkarhantverkets flaggskepp. Historien börjar 1876 med den butik som Achille Savinelli öppnade i Milano, nära Duomo på Via Orefici 2, och räknas som en av världens första butiker som enbart ägnades åt pipor och tobaksvaror. Butiken finns fortfarande kvar på samma adress.

Från butik till varumärke

Achille Sr. trodde, i en tid då pipmarknaden dominerades av lera och sjöskum, att briar (ljunggrensrot) skulle bli framtiden — samtidigt som tobakshandeln i Italien var ett statligt monopol. Han lät verkstäder i Varese-trakten norr om Milano tillverka modeller han själv ritat. En del av dessa pipor visades 1881 på Esposizione Industriale Italiana, föregångaren till dagens Milanomässa.

Efter grundaren tog sonen Carlo över verksamheten 1890 och ledde butiken i över femtio år. Under Carlos tid blev butiken en central mötesplats för Milanos pipentusiaster. Carlos son Achille Savinelli Jr., född 1918, tillbragte sin ungdom med att designa pipor i den lilla verkstaden i butikens bakre rum.

Verkstaden i Barasso

Andra världskriget avbröt Achille Jr:s verkstadsarbete under fem års militärtjänst. Vid hemkomsten såg han det som en motsägelse att brittiska och franska varumärken dominerade pipmarknaden trots att Italien exporterade världens bästa briar. I stället för att återvända till faderns butik beslöt han att bygga upp sin egen tillverkning.

Tillsammans med två nära vänner, Amleto Pomé och Mario Vettoruzzo, inledde han 1948 tillverkning med ett femtontal anställda i Molina di Barasso nära Varese; fabriken ligger fortfarande på samma plats. Till en början var återförsäljare tveksamma till att placera italienska pipor bredvid etablerade utländska märken, men varumärket blev snart internationellt erkänt. Efter Achille Jr. gick ledningen över till sonen Giancarlo Savinelli; som barnbarnsbarn till grundaren är Giancarlo känd för att ha hållit varumärket vid liv med nya serier under en period då piprökningen minskade.

Balsafiltersystemet

Savinellis signum är 6 mm balsafilter, som används i många av modellerna. Den triangulära balsapinnen som placeras i rökkanalen är känd för att, tack vare sin porösa struktur, absorbera fukt och skärpa utan att märkbart förändra tobakens smak. Den innehåller inga kemiska tillsatser och håller skaftet torrt. Med den medföljande adaptern kan pipan också rökas bekvämt utan filter — denna flexibilitet är systemets mest omtyckta egenskap. Det rekommenderas att filtret byts efter några rökningar och att ett använt filter inte lämnas kvar i pipan. För andra lösningar, se artikeln om pipfilter och system.

Designidentitet och serier

Achille Jr. sökte inte ett helt nytt formspråk utan tog klassiska engelska former och justerade proportionerna: huvudet ges lite extra visuell tyngd medan skaft och munstycke hålls tunnare i gengäld. 207 straight Apple och 106 straight billiard följer denna klassiska linje, medan 315 Prince behåller formens traditionella siluett med sitt långa, eleganta skaft. 320 KS Author är däremot ett exempel på den italienska nyklassiska tolkningen som lägger tyngden direkt i huvudet. Det trekantiga "kobra"-skaftet med rundad undersida, som syns på modeller som 677 KS, 123 och 673, är också ett av varumärkets kända signum.

Sortimentet sträcker sig från vardagsserier till toppklasser. Briarblocken tvättas i en vatten-alkohollösning i två separata steg — före bearbetning och efter svarvning — och granskas under specialbelysning; de med felfri ådring avsätts till toppserier som Punto Oro och Giubileo d'Oro. Även utsorterade delar går inte till spillo: enligt uppgift har huvuden som sorterats bort från Autograph använts under namnet Estella, och de från Giubileo d'Oro under namnet Fiammata. Varumärket har dessutom under decennier tillverkat ett stort antal undermärken och beställningsserier som Roma, Capri, Lollo och Hercules.

Utöver serietillverkningen finns en liten grupp handformade pipor. I linjerna Autograph, Creativity och Mr. A. formas huvudet först och borras sedan — en metod från den danskrotade freehand-traditionen. Till dessa pipor används grövre platablock i stället för de ebauchon-block som används i serietillverkningen, vilket förklarar varför de flesta Autograph-pipor är stora. Vid sandblästring har man gått över till kristallslipmedel i stället för riktig sand.

Fabrikens personal uppgår till omkring trettio personer, och varje mästare specialiserar sig på ett enda steg i tillverkningen; utöver sitt eget arbete kontrollerar var och en även den föregående mästarens arbete. Tillsammans med Peterson hör Savinelli till de anrika varumärken som oftast rekommenderas till nybörjare: det breda modellutbudet, den jämna kvaliteten och den lättskötta konstruktionen bidrar till detta rykte.

Datering

Ingen detaljerad dateringstabell har publicerats för Savinelli; det viktigaste kvarvarande kriteriet är stämpelns utformning. På tidiga pipor ses stämpeln LA SAVINELLI tillsammans med fyrsiffriga modellnummer; ordningen på stämplarna och utformningen av "S"-vapnet har ändrats över tid. Enligt uppgifter övergavs de fyrsiffriga modellnumren någon gång mellan 1960- och 1970-talet.