Seles Pipes (Stefan Seles)

Seles Pipes är namnet på enmansverkstaden som drivs av kanadensaren Stefan Seles i staden Burlington i Ontario. Verkstadens tyngdpunkt är inte tillverkning av nya pipor utan reparation och restaurering; merparten av inkommande arbeten har utgjorts av Brigham-pipor. Seles blev under en period också känd som den person som representerade Brigham på pipmässor i USA.

Åren i fabriken

Seles kom in i yrket 2001, då han började hos Brigham Enterprises i Toronto. Det märkesansvar han fick övertog de uppgifter som fram till dess samlats hos produktionsförmannen: förutom pipmakeri och reparation omfattade uppdraget även tillsyn av de tobaker som sålts under namnet Brigham eller distribuerats av företaget i Kanada. När han tillträdde fanns bara ett fåtal mästare kvar i fabriken som skötte filtertillverkning, pipmakeri och reparation; var och en hade mer än trettio års erfarenhet, och Seles utbildning fortskred i hög grad vid deras sida.

Det han lärde sig stannade inte vid verkstaden i Toronto. Vid Lorenzetti-verkstaden i staden Recanati i Italien deltog han, under ett växlande samarbete som sträckte sig över två år med Alessandro och Luciano Lorenzetti, i vidareutvecklingen av de svarvade huvuden som gjordes för Brigham; under samma period fick han möjlighet att diskutera tekniska frågor med Rüdiger Lutz Will från märket Reiner i staden Bünde i Tyskland. När företaget flyttade sin tillverkning till Europa och anläggningen i Toronto slutade fungera, slutade även Seles att arbeta direkt för Brigham; han har uppgett att han fortsatte hålla kontakten med sina forna kolleger.

Reparationsverkstaden

Efter att fabriken lagts ner drev Seles under några år en tyst reparationsverksamhet. Hans arbete omfattade de sedvanliga momenten inom pipreparation; utöver detta stod översynen av märkesspecifika delar hos de Brigham-pipor som kom in i hans verkstad – särskilt metallbeslaget i övergången mellan huvud och munstycke – i förgrunden. Enligt honom själv behandlade han varje pipa som om den vore hans egen att röka, och betraktade inte arbetet som klart förrän rengöring och hållfasthet var återställda. Kroppar av annat material än briar, som sjöskum eller calabash, låg inte inom verkstadens specialområde.

Ett yrke delat med sjöfarten

Pipmakeri var aldrig Seles enda yrke. Han arbetade som kapten inom sjöfartssektorn i Toronto, och medgav själv en period att arbetsbelastningen hindrade honom från att hinna med reparationerna i tid; efter att ha gått över till Upper Lakes Shipping har han skrivit att han kunde ägna mer tid åt verkstaden i pauserna mellan uppdragen. I sina egna pipor har han hållit fast vid en hållning som lyfter fram originalitet, och hävdat att en pipmakare bör hitta sin egen röst snarare än att efterlikna populära former.

Verkstadens webbnärvaro upphörde i mitten av 2010-talet. Namnet Seles förknippas i dag inom kanadensiskt pipmakeri med en reparatör som förde vidare den kunskap som samlats i den nedlagda Brigham-fabriken till tiden efter fabriken.