Shigeyoshi Yanagihara

Shigeyoshi Yanagihara är en mästare från Tokyo, tillhörande den första generation inom den japanska handgjorda pip-traditionen som kom i kontakt med det danska formspråket. Under en bänkkarriär på ungefär trettio år lämnade han efter sig ett begränsat oeuvre som tolkade den nordeuropeiska fristående designen med japansk proportions- och avslutningskänsla. Enligt uppgift är han född 1944 och växte upp i Tokyos Setagaya-distrikt; denna uppgift finns endast i detalj i pipgemenskapens egna register.

Formuppfattning

Utgångspunkten för Yanagiharas arbeten är organiska volymer från naturen: gövden som undviker skarpa hörn, linjer som flyter obrutet från kammare till skaft, mjuka övergångar. I detta avseende räknas han till arvet från den danska skolan, det vill säga den fristående (freehand) uppfattning som lämnar de klassiska engelska mallarna och formger varje pipa efter träets egen ådring. Men den fina ytbehandlingen, detaljernas mått och sparsamheten i avslutningen ligger närmare japanska hantverksvanor.

Den mest omtalade sidan av stilen är proportionen. Yanagiharas gövden är oftast kompakta och samlade; de vilar litet i handen, och vikten fördelas jämnt. Mästaren gjorde också stora exemplar, men det är denna balanskänsla i de små volymerna som hans namn förknippas med.

Bänkkarriär

Yanagihara försörjde sig efter universitetet med tecknings- och fotografiarbete och vände sig till att skära briar i vuxen ålder. Enligt uppgift var det avgörande att han fick se pipor signerade Sixten Ivarsson och Jørn Micke; den tekniska sidan av yrket lärde han sig av en av Japans mest erkända mästare, Hiroyuki Tokutomi. Inte heller denna utbildningskedja är dokumenterad oberoende, utan bygger på gemenskapens egna register.

I registren anges bänkperioden till 1975-2005, och den totala produktionen till omkring 1 500 pipor. Om det stämmer innebär det ungefär femtio pipor om året, ett måttfullt men kontinuerligt tempo för en enmansverkstad. Dessa siffror har hittills inte jämförts med något register utanför gemenskapen och gör inte anspråk på exakthet; källorna är dock eniga om att Yanagihara drev en bänk som aldrig intresserade sig för massproduktion och höll beställningarna begränsade.

Krets och inflytande

Hans närhet till Micke utvecklades under många år, och den danske mästarens resor till Japan gav upphov till ett regelbundet utbyte mellan de två bänkarna. Den mest synliga kopplingen inom den japanska gemenskapen är mästar-lärlingrelationen han byggde upp med Tajima från den efterföljande generationen; Yanagiharas namn nämns även i presentationstexter utanför gemenskapen i samband med Tajimas utveckling. Eftersom Tajimas förnamn i källorna anges inkonsekvent som Tatsuo och Tetsuo, ges här endast efternamnet.

Det anges att mästarens egen rökpreferens var engelsk blandning. Intressen som teceremoni, landsvägscykling och klassiska bilar förknippas med den tålmodiga och måttfulla hållning som präglar hans arbeten. Efter att ha dragit sig tillbaka från yrket lämnade han inte bänken helt, utan sägs ha fortsatt att göra några pipor om året för eget nöje. Att produktionen förblev talmässigt begränsad har gjort hans signatur till ett sällsynt namn i den japanska pipans historia.