Stefanou Pipex

Stefanou Pipex är en familjeverkstad verksam i orten Lygourio i regionen Argolis i Grekland, några kilometer från den antika teatern i Epidauros. Deras pipor bär stämpeln "PIPEX". Eftersom pipmakeri i Grekland oftast bygger på enmansbänkar räknas Pipex, som haft en oavbruten produktion i över fyrtio år och underhåller en regelbunden modellserie, som ett ovanligt exempel i landet.

Familjeverkstaden

Rörelsen grundades 1981 av Georgios Stefanou. Grundaren tog med åren in sina söner Alexandros och Stavros vid bänken; bröderna driver idag verksamheten tillsammans med sin far. Verkstaden har stannat inom samma familj sedan grundandet och dess skala har hållits liten. Märkesnamnet kommer från att familjens efternamn och stämpeln "PIPEX" som präglas på piporna nämns tillsammans; i vissa källor förekommer rörelsen även under namnet "G. Stefanou and Sons". Lygourio, där verkstaden grundades, är en liten ort inne i Argolis, längs vägen till den antika teatern.

Åren i Kanada

Stefanous möte med hantverket skedde inte i Grekland utan i Kanada. Mellan 1968 och 1980 arbetade han hos den kanadensiska tillverkaren Brigham och tog under dessa tolv år del i olika steg av monteringslinjen. Så fick han möjlighet att följa en serietillverkande fabriks arbetsgång, från kubbval till slutpolering. Den ordning han byggde upp när han återvände till sitt hemland 1981 bär spår av denna erfarenhet: även om produktionen förblev i verkstadsskala är stegen bundna till en fast ordningsföljd.

Material och produktion

Som råmaterial används inhemsk briar. Enligt verkstadens egen beskrivning kommer kubbarna från trakterna Arta, Evia och Olympia; Grekland är ett av länderna kring Medelhavet där funda-roten växer. Efter skörd och torkning genomgår kubbarna en rad behandlingar, medan slutfinishen görs för hand. För det generella förloppet i dessa steg, se artikeln hur en pipa tillverkas.

Produktionen sker via numrerade modellformar; formerna ligger huvudsakligen nära klassiska engelska och franska mönster. I grekiska återförsäljares produktlistor visas de flesta Pipex-pipor som modeller anpassade för 9 mm filter; detta mått är vanligt i Central- och Sydeuropa. I samma listor förekommer både slätpolerade och sandblästrade ytor samt både ebonit- och akrylmunstycken (stem); hur verkstaden själv benämner denna uppdelning har inte kunnat bekräftas genom en oberoende källa.

Platsen i grekiskt pipmakeri

Verkstadens rykte hänger till stor del samman med dess läge; för besökare i Epidauros-området är Lygourio en av de sällsynta platser där pipframställning kan bevittnas. Produkterna distribueras inom Grekland och når i begränsad utsträckning även utomlands.

Stefanou Pipex räknas, tillsammans med namn som Constantinos Zissis och D. Mostras, som en del av den smala men kontinuerliga linjen inom grekiskt pipmakeri.