Steve Morrisette Pipes

Steve Morrisette Pipes är varumärket för de handgjorda pipor av funda-rot (briar) som den amerikanske mästaren Steve Morrisette producerar helt på egen hand i sin verkstad. Morrisette kommer varken från en fabrik eller en regelrätt lärlingsutbildning: han gick in i hantverket först som samlare och satte sig sedan vid bänken genom att en efter en besöka amerikanska mästare i sin egen generation. Produktionen är småskalig och görs helt av en enda hand. I det avseendet räknas han till den generation inom det amerikanska verkstadspipmakeriet, som stärktes på 2000-talet, som växte fram genom att kunskap fördes vidare inte från mästare till lärling utan från mästare till mästare.

Stil, material och stämpel

Morrisettes formspråk ligger nära den danska skolan; han tillämpar klassiska danska mallar antingen direkt eller tolkar dem fritt. Den skolan är känd för sina flytande linjer som går utanför mallens mått och sina lätta, tunnväggiga korpusar. Hans pipor är oftast småskaliga och lätta; de bygger mer på proportionsförhållanden och ytövergångar än på stora volymer. Hur mycket arbete som lagts ner i en till synes enkel korpus märks först vid en närmare titt. I munstycket (stem) föredrar han tysk ebonit, använder horn och trä som mellanstycken och avslutar briaren med målningsupplägg som lyfter fram åderns mönster. Enligt återförsäljarnas presentationer bär piporna en stämpel med "S M" inom en cirkel.

Från samlare till verkstad

Morrisettes måttstock formades genom de danska och tyska högklassiga pipor han samlat under lång tid; Jess Chonowitsch, Tom Eltang, Teddy Knudsen, Rainer Barbi och Paolo Becker hör till de namn som satte denna måttstock. Hans egen produktion inleddes med blygsamma försök: han omformade billiga pipor han hade och skar korpusar ur färdigborrade block. Det som gjorde experimenten till en verksamhet var mässorna. Den stora pipmässan i Chicago och CORPS-mötet i Richmond gjorde det möjligt för honom att både nå mästarna och öppna sitt eget arbete för kritik. Enligt vad som berättas inleddes hans övergång till regelbunden produktion i början av 2000-talet; under de följande åren blev pipmakeriet hans heltidssysselsättning.

Det han lärde av mästarna

Hans utbildning är inte ett program utan summan av korta, intensiva perioder tillbringade i andra verkstäder. Sina brister vid svarven täckte han med hjälp av Brad Pohlmann, som kom från Oregon till hans verkstad i Virginia och arbetade tillsammans med honom. Sina vanor kring verktygsval och att få ut mesta möjliga av bänken är han skyldig de dagar han tillbringade hos Todd Johnson i South Carolina. Möjligheten att bevittna hur en högklassig pipa byggs upp från början till slut fann han i verkstaden som då fanns i New Jersey och tillhörde Jeff Gracik, grundaren av varumärket J. Alan Pipes.

Nuvarande status

Morrisette arbetar idag i Nashville, Tennessee; vilket år han flyttade dit från sin verkstad i Virginia finns inte dokumenterat. Han räknas som ett av de bekanta namnen på de amerikanska pipmässorna, och varumärkets namn hör till dem som nämns när man talar om samtida amerikanska pipor som tillverkas i enmansverkstäder.