Sven Knudsen

Sven Knudsen räknas till den första generationens mästare inom den handformade danska pipan. Han var Teddy Knudsens äldre bror. Eftersom han tillbringade större delen av sin karriär under andras varumärken nämns hans namn ofta i andra hand när man berättar om den danska skolan. Karriären delas in i tre delar: åren vid bänken hos Köpenhamns två stora verkstäder, den egna verksamhet han byggde upp på landsbygden och det kortlivade samarbetet med brodern.

Åren hos Suhr's och former som tillskrivits ett annat namn

Enligt uppgifterna började han i mitten av 1950-talet vid Suhr's Pibemageri i Köpenhamn; förmedlare var Poul Rasmussen, som vid den tiden utbildades hos Sixten Ivarsson. Liksom alla nykomlingar i verkstaden började han vid reparationsbänken och blev snart i stånd att färdigställa en hel pipa på egen hand. Att Rasmussen inte stod regelbundet vid bänken lade snabbt tyngdpunkten av produktionen på Knudsens axlar. Den långsiktiga följden av detta blev att hans andel i dansk pipohistoria uppmärksammades sent: en del av de former som skapades under de åren fick senare Rasmussens namn. Hans Jonny Nielsen, som senare skulle bli känd under smeknamnet "Former", utbildades också vid samma verkstad, i Knudsens grupp.

Vid Larsens bänk

Källorna visar att han 1959 lämnade Suhr's och startade en liten egen verkstad i Köpenhamn. Eftersom han levererade sina alster till stadens etablerade tobaksaffärer syntes hans namn i deras kataloger i många år; W. Ø. Larsen och Pibe-Dan hör till de främsta. Saken förändrades när Larsens butikschef Svend Bang föreslog honom att ta ledningen för den nya pipverkstad som butiken höll på att starta: Knudsen blev nu ansvarig inte för sin egen bänk utan för en hel grupp. Utöver verkmästarrollen skötte han själv sandblästringen och ritade en del av modellerna i formkatalogen. Samme Svend Bang skulle senare grunda sin egen verkstad under namnet S. Bang. Enligt vad som berättas lämnade han inte platsen tom när han 1963 beslutade sig för att lämna staden; ledningen för Larsens verkstad gick över till Former Nielsen.

Tappernøje och Dantonian-samarbetet

Sin nya verksamhet byggde han upp i det hus han köpte i byn Tappernøje, som hör till Præstø söder om ön Själland. Produktionen här blev en gemensam satsning när brodern Teddy anslöt sig 1970: "Dantonian PipeWorks". I den modellserie de två bröderna satte samman dominerade former Sven redan tidigare hade utvecklat; namnen "Walrus" och "Swan" nämns i källorna tillsammans med honom. Katalogen som delades ut i början av 1971 var enbart utformad på engelska, eftersom målgruppen var Tyskland, USA och Japan. Piporna gjordes på beställning och bar stämpeln "Dantonian - Handicraft of Copenhagen". Samarbetet varade i ungefär två och ett halvt år: Teddy gick sin egen väg i början av 1973, medan Sven flyttade till Næstved och fortsatte tillverkningen under samma namn ytterligare en tid.

Stämpel, stil och senare år

Sixten Ivarssons rekommendationer till sina bekanta i Japan blev avgörande för att Knudsens arbeten fick en bred köparkrets i det landet; under senare år gick en betydande del av produktionen direkt till samlare. Han märkte sina pipor med stämpeln "S. Knudsen" och placerade bredvid den en huvudfigur med ett band runt huvudet; vad denna figur föreställer beskrivs på olika sätt i källorna. Han använde inget kvalitetsklassificeringssystem. Att själv välja ut stockarna av briar och fortsätta praktisera freehand-tänkandet utan att överlåta det till maskiner räknas som det utmärkande draget i hans arbete. När hälsoproblem påverkade handens känslighet stängde han officiellt verkstaden 1997; hans namn försvann en tid från branschens dagordning, men i början av 2000-talet började han omnämnas på nytt när de återstående piporna samlades in och presenterades. Enligt källorna dog han 2010.