Tabago

Tabago är ett småskaligt handgjort pipsortiment som uppstod under den danska pipkonstens mest produktiva period, i början av 1970-talet. Bakom det finns ingen stor fabrik eller lång företagshistoria; namnet, som producerade i några år och sedan tystnade, kan i dag bara följas genom de exemplar som dyker upp på andrahandsmarknaden och de uppgifter som finns i periodens kataloger. Samma namn togs år senare åter i bruk i Norge av en helt annan verkstad, vilket ofta ger upphov till förvirring i källorna.

Ursprung och kopplingen till Torben Dansk

Enligt uppgift är namnet bakom Tabago-piporna Torben Hetler, som tidigare arbetat inom Stanwell. Hetlers mest kända arbete är serien Torben Dansk, som bär hans eget namn; Tabago betecknas som ett andra märke som drevs parallellt med detta. Släktskapet mellan de två serierna är inte enbart en gissning: det företag som distribuerade piporna fortsatte att nämna dem tillsammans även många år senare. Under namnet Tabago tillverkades även undersortiment med separata stämplar som "Cap Belton" och "Gigant".

Platsen där märket fick sin synlighet var det tyska postorderföretag som sålde danska handgjorda pipor. Företaget, grundat av Heiko Behrens och med sin första katalog utgiven 1972, använde under en period namnet Danske Pibe på grund av en tvist om varumärkesrättigheter, och återgick 1991 till namnet Dan Pipe. Tabago fanns med i den där första katalogen tillsammans med namn som Danmore och Torben Dansk. Tidens postorderförsäljningsmodell var det mest praktiska sättet för verkstadsmässiga danska tillverkare att göra sitt namn känt utomlands; Tabago är ett litet men typiskt exempel på denna våg.

Form och stämplar

Det säkraste sättet att känna igen en Tabago-pipa är den ihåliga liksidiga triangelemblemet på munstycket (stem). På skaftet är namnet "Tabago" och texten "Handmade in Denmark" stämplade; enligt uppgift har vissa exemplar dessutom ett formnummer.

Formspråket är i linje med den danska produktionen från perioden: högre kammare än vanligt, flytande linjer och fria tolkningar. Detta synsätt räknas som verkstadsskalans avspegling av den danska skolans tänkande, som samtidigt fick internationellt erkännande. Det material som användes var tidens standard, briar-block.

Namnesyskonet i Norge

Namnet Tabago användes mycket senare även av den norske pipmakaren Bård Hansen. Hansen lärde sig hantverket av en mästare som utbildats på G. Larsen-fabriken i Lillehammer, vilken stängde 1979; han började själv tillverka pipor i början av 2000-talet och flyttade 2006 sin verkstad till det historiska Bryggen-området i Bergen. Det finns ingen känd koppling mellan de två Tabago-namnen vad gäller produktion, generation eller ägarskap; den andra användningen av namnet tycks vara fristående från den första serien. För samlare som vill skilja dem åt är den praktiska ledtråden triangelemblemet på munstycket och den danska ursprungsstämpeln.