Tarp (Karsten Tarp)

Tarp är märket för de handgjorda pipor som den danske hantverkaren Karsten Tarp stämplar i sitt eget namn. Hantverkarens födelseort är Kolding, en ort söder på Jyllandhalvön; hans födelseår anges i källorna som antingen 1953 eller 1954 och räknas därför inte som fastställt. Kolding var samtidigt adressen för pipfabriken Bari, grundad 1948 av Viggo Nielsen. Tarps första steg in i yrket togs också i denna fabrik; enligt uppgift arbetade han där i nästan tio år och lärde sig därmed det som kallas den danska skolan av design vid arbetsbänken, inte ur böcker.

Gradering och stämplar

En av märkets mest slående sidor är att kvalitetsklasserna hämtats från vikingatidens skeppsnamn. I botten av rangordningen finns Batr, därefter i tur och ordning Snigge och Skuder, och i toppen Draker. Vilken grad en pipa tilldelas avgörs av ådertecknad: kroppar med felfri ådring reserveras för de högre klassernas släta polityr, medan spräckliga eller bristfälliga stockar sandblästras och placeras i lägre grader. Vissa specialarbeten hålls helt utanför denna rangordning; de signeras med sina egna modellnamn i stället för graderingsstämpel.

Verkstaden i Faaborg

Efter att fabriksperioden tog slut fortsatte Tarp under många år med piptillverkning som bisyssla; enligt uppgifter dröjde det till 2010 innan han flyttade arbetet helt till sin egen bänk. Hans verkstad ligger idag i hamnstaden Faaborg på ön Fyn, och han delar den med Kai Nielsen, som han känner från Bari-åren. Att lokalen delas betyder inte gemensam produktion: båda hantverkarna färdigställer sina egna pipor helt själva, från den första tillskärningen till den sista polityren. Det uppges att den årliga produktionen ligger kring tvåhundra pipor, men denna siffra har inte bekräftats av oberoende källor.

Form och material

De former Tarp gör pendlar mellan klassiska, regelrätta modeller och fritt skulpterade freehand-kroppar. Kropparna görs uteslutande av briar-block. Det vanliga valet av munstycke är ebonit och cumberland, medan horn används endast ibland. Att horn är svårt att bearbeta och lätt spricker begränsar detta material till raka kroppar. Det sägs att Tarp är en av de få hantverkare i Danmark som fortsätter använda hornmunstycken. På vissa pipor ses ringar av silver, horn eller buxbom; en del är gjorda för 9 mm filter.

Den modell som kan kallas hantverkarens signatur är Kronen, som betyder "kronan". Denna modell, som huvudsakligen skulpteras med kniv i stället för svarv och slipmaskin, har funnits i sortimentet i över trettio år; ändå uppges det att antalet Kronen som gjorts hittills inte når femton. Eftersom denna siffra bygger på en enda källa bör den läsas med försiktighet.

Tarps namn har hörts även utanför Danmarks gränser. Han har deltagit i pipträffar i USA, Ryssland och Kina, och har särskilt i Kina byggt upp en regelbunden anhängarkrets.