Tom Richard Pipes

Tom Richard Pipes är märket som den tyske pipmakaren Thomas Richard Mehret bildat av de två första delarna av sitt namn. Verkstaden ligger i Tönning på västkusten av Schleswig-Holstein, ett kort avstånd från den danska gränsen. Mehret har fört in denna geografiska närhet även i beskrivningen av sitt arbete och kallat sina alster "handgjorda pipor från den danska gränsen". Märket representerar inte en seriefabrik utan en handverkstad där varje del förblir ett unikt exemplar.

Mästarens väg

Mehret utbildade sig till arkitekt; han kom in i piptillverkningen genom nyfikenheten att med egna händer forma ett föremål han länge varit passionerad pipökare av. Besök hos danska mästare, i synnerhet den kontakt han fick med Winslow-verkstaden, förvandlade detta intresse till ett konkret försök. Enligt uppgift kom de första piporna i början av 2000-talet enbart för eget bruk, medan produktionen öppnades för försäljning 2003. Mehret är född i Karlsruhe och har bott i Tönning sedan 1998.

Några namn framträder på utbildningssidan: pipmakaren Karl-Heinz Syring från Flensburg gav den första vägledningen och underlättade starten genom att förse honom med råämnen och munstycken. Under de följande åren utvecklade kontakter med tyska mästare som Rainer Barbi, Cornelius Mänz, Reiner Thilo och Paul Becker hans teknik steg för steg. Att han presenterade sina första arbeten på tyska nätauktioner bidrog till att hans namn snabbt spred sig i samlarforum; några exemplar som visades vid det internationella pipmötet i Barcelona hösten 2003 spelade också en roll i att föra märket utanför Tyskland.

Stil och material

De tidiga arbetena anses vara kända för sina voluminösa former, medan linjerna i senare år blivit tunnare och övergången från huvud till skaft mer flytande. Det språk som framträder ligger nära den danska skolans frihandsestetik: snarare än symmetri är det ådringens riktning som styr, och många delar har en frihands-karaktär (freehand) som går utanför de klassiska måtten. Storlekarna spänner över ett brett spektrum; både storvuxna och finlemmade arbeten förekommer.

På materialsidan är briar grundläggande; därtill förekommer även huvuden gjorda av mårträ, det vill säga morta, ek som svartnat efter tusentals år i myr. Munstycken skärs för hand ur ebonitstavar; horn och bambu tillhör också de material verkstaden ofta använder. Ringar av hårda träslag som buxbom, rosenträ och ormträ, samt små applikationer på skaftet, hör till märkets kända detaljer.

Både blanka (smooth) och rustika ytbehandlingar används; mästarens egenutvecklade finhuggna rustisering räknas som en märkessignatur bland ytbehandlingarna. Eftersom varje pipa är ett unikt exemplar finns inget andra exemplar av samma form. Mehret räknas idag bland de erkända namnen inom samtida tysk piptillverkning.