VanRoy

VanRoy (i tidens annonser ofta stavat isär som "Van Roy") är ett amerikanskt piptillverkningsföretag som uppstod i New York under de sista åren av andra världskriget. Företaget uppgav Empire State Building som adress, och det äldsta kända dokumentet om dess existens är en tidskriftsannons från oktober 1944; inget tidigare register har hittats hittills. Varumärket är känt för sitt anslutningssystem där munstycket skruvas fast i skaftet, ett system som senare blev signaturen för Dr. Grabow-pipor.

Modellserie och tekniska egenskaper

Annonsen från oktober 1944 listar fyra modeller: Arista, Bard, Courier och Dumont. Ordningen i annonsen antyder, i linje med tidens amerikanska serietillverkningskonvention, en gradering från den enklaste briarstommen till den mest utsmyckade; vad som skilde modellerna åt förklaras dock inte i annonsen. I anslutningen, kallad "Ajustomatic", skruvas munstyckets gängade tapp in i skaftets hylsa; på så sätt kan munstycket riktas i linje med skaftet varje gång det sätts i. Företaget marknadsförde också fabriksförkolningen av kammaren under namnet "Magic Cake"; avsikten var att pipan skulle bete sig som om den redan hade ett kollager från första användningen.

Stämpeldetaljer är samlarnas främsta hjälpmedel för att datera VanRoy-pipor. Tidiga exemplar bär en heraldisk lilja (fleur-de-lis) på munstycket och en text på skaftet som anger att patent sökts. Patent nummer 2.461.905 för Ajustomatic-mekanismen registrerades 1949, och pipor efter detta datum började bära patentnumret samt texten "Magic Cake". I dessa mellanperiodsexemplar syns inte liljemärket; i vissa senare pipor återkommer märket, men denna gång som en genomskinlig, ofylld teckning.

Ägarbyte och efterföljd

Varumärkets väg förändrades 1953. Det året köpte Henry Leonard & Thomas Inc., som flyttade sin produktion till staden Sparta i North Carolina, rättigheterna till Dr. Grabow-linjen, som fram till dess drivits under M. Linkman & Co.; samtidigt förvärvade bolaget flera andra små New York-baserade pipfirmor, bland dem VanRoy. Vissa samlarkällor flyttar övertagandet till slutet av 1940-talet, men 1953 är det datum som framträder tydligast i registren.

Efter flytten till Sparta fortsatte VanRoy-namnet att användas ett tag till; men dessa senare pipor var nu bara en billig sidolinje. Den skruvade anslutningen övergavs till förmån för en insticksbar tapp (push tenon); namnet Ajustomatic levde dock vidare i Dr. Grabow-serierna. Därför uppvisar de VanRoy-pipor som möts på andrahandsmarknaden idag mycket olika kvalitet beroende på vilken period de tillhör. De tidiga New York-exemplaren, som förblev fåtaliga, väcker intresse eftersom de dokumenterar den amerikanska pipindustrins tekniska sökande under krigsåren.