Weber Pipe Co.

Weber Pipe Co. var en storskalig tillverkare som under mitten av 1900-talet försåg den amerikanska pipmarknadens vardagliga skikt. Grundaren var den bayernfödde Carl B. Weber; enligt uppgifter född 1890 emigrerade Weber till USA vid tjugoett års ålder, 1911. Företaget han grundade bar 1938 namnet Weber Briars Inc. på adressen Jersey City, New Jersey; under senare år kallades bolaget Weber Pipe Co.

Prisklass och produktion

Weber försökte aldrig konkurrera med de dyra handgjorda piporna riktade till samlare. Bolagets plats var mellanpris- och mellankvalitetsskiktet: maskinstödd serieproduktion från importerade briar-block, ett brett utbud av klassiska former och en anspråkslös finish. Detta val gjorde Weber till en av de amerikanska organisationer som under sin tid producerade flest pipor.

Pipor sålda under det egna namnet stämplas med texten "Weber" i en oval ram. Denna stämpel är fortfarande i dag det praktiska sättet att koppla en korpus till Weber på andrahandsmarknaden. Det berättas även att kända tillverkare arbetade vid bänkarna; det oftast nämnda namnet i detta sammanhang är Anthony Passante, som ofta förväxlas med Tony Pesante.

Produktion för tobaksaffärer

En betydande del av bolagets volym kom inte från dess eget märke, utan från produktion för andra namn. Särskilt efter 1950 blev Weber en av de främsta leverantörerna av pipor stämplade med tobaksaffärernas egna namn. Korpusar från samma formar sägs ha hamnat i hyllorna hos många butiker under olika stämplar, bland dem New York-adresser som Wilke och Barclay Rex. De flesta som gjordes för Wilke lämnades omålade; ändå gjorde likheten i form och proportioner det möjligt för ett erfaret öga att avgöra varifrån dessa pipor kom.

Jobey och Karl Erik-linjen

Weber Pipe Co. var under en period både ägare och tillverkare av märket Jobey. Jobey-pipor distribuerades under 1970- och 1980-talen i USA huvudsakligen via kedjan Tinder Box. Under samma period köpte bolaget friformade korpusar från den danske mästaren Karl Erik Ottendahls verkstad och sålde dem under namnet Jobey Dansk. När Ottendahl 1987 upphörde med exporten till USA tog denna linje slut; märket flyttade samma år till Saint-Claude, till Butz-Choquins bänkar. Jobey anses ha fortsatt som ett namn utan produktionskoppling efter detta skede.

En tillverkare som skrev böcker

Carl B. Webers namn förekommer även i piplitteraturen. Weber's Guide to Pipes and Pipe Smoking, utgiven 1962 av Cornerstone Library med illustrationer av Charles Fellows, lästes under lång tid som en samlad handbok för nybörjare och trycktes om flera gånger. Bokens bestående värde ligger i att den beskriver ämnet från en tillverkares egen bänk.

Weber Pipe Co. är i dag inte verksamt; det exakta datumet för nedläggningen anges inte i tillgängliga källor. Vad som återstår är arvet av att ha försörjt den amerikanska pipkulturens breda bas med robusta och anspråkslösa pipor.