Weiner (Steve Weiner)

Weiner är namnet som den amerikanske briarmästaren Steve Weiner (d. 2002) satte på sina pipor. Weiners egentliga yrke var inte pipmakeri: han bodde i Olmsted Falls, en förort till Cleveland, drev ett eget faktureringskontrollbolag och tog fram piporna i källaren hemma, under de timmar som blev över efter arbetet. Ändå blev denna deltidsproduktion under 1990-talet ett av de mest omtalade namnen inom den amerikanska handgjorda pipscenen.

Material och verkstad

Weiners oföränderliga val var platoburar; den del av roten som ligger nära ytan och bevarar den naturliga barkstrukturen. Munstyckena skar han i italiensk lucit (akryl), den distinkta punkten ovanpå munstycket gjorde han av briar, och i inläggningar rörde han sig mellan briar och lucit. All formgivning, från grovtillhuggning till slutlig polering, skedde för hand: sandskiva, fil och slippapper. Det enda han lät maskinen sköta var att svarva tenongen; han roterade den i en liten svarv och gjorde själva passningen för hand. De släta modellerna slipade han ner till fin sandpapper, sedan färgade och vaxade han dem.

I sandblästringsutrustning investerade han aldrig, av plats- och kostnadsskäl. När blocket inte lämpade sig för en slät yta valde han att skulptera pipan i stället, vilket gjorde att ungefär fyra femtedelar av produktionen fick rustik yta. Han sträckte inte heller sin formrepertoar; hans arbeten kretsar kring standardformer och deras nära varianter. Hur många pipor det blev berodde helt på hur mycket tid som blev över från arbetet, och i mitten av 1990-talet översteg hans årsgenomsnitt hundra.

Rökarkitektur

Att han blev pipmakare efter lång tids piprökning syns tydligt i hans dimensionering. Ett villkor för honom var att piprensaren skulle nå botten av kammaren utan att munstycket togs av; han borrade även luftkanalen tillräckligt vid för att ge en behaglig dragning. Han gjorde kammaren lätt konisk, men inte så smal att stoppararen inte nådde botten; munstyckets läppkant rundade han av så att den inte skulle skava mot tungan. Kammaren genomgick dessutom en tvåstegsprocess: först avlägsnades överskottshartset i träet, därefter belades innerytan med en egen kolblandning. Sådana detaljer räknas till det som skiljer pipor från en enda mästares hand från massproduktion.

Väg, priser och stämpel

Weiner rökte cigaretter i många år innan han övergick till pipa 1979, och vände sig snart till samlande. Det som öppnade vägen till pipmakeri var 1989 dödsfallet av hans farfar, som arbetat som gjuteriformare: den borrbänk, de två motorerna, en uppsättning filar och otaliga borrspetsar som han ärvde utgjorde kärnan i den första verkstad han utformade. Metoden mognade när han sommaren 1990 besökte Mike Buteras verkstad i Houston; Butera förblev både hans måttstock och den mästare som påverkade honom mest. 1991 deltog han för första gången som pipmakare på en mässa, blev vid två tillfällen utsedd till bästa pipmakare på C.O.R.P.S.-träffarna i Richmond, och fick även ett hedersomnämnande på PCCA-mässan i Washington; priserens år varierar mellan 1991 och 1994 beroende på källa.

Stämpeln bär mästarens namn och beteckningen "U.S.A.", på större exemplar åtföljs den av måttillägg som "XL". Weiner numrerade och daterade varje pipa: de två sista siffrorna i koden anger året, siffrorna framför anger ordningsnumret det året. Efter mästarens tidiga bortgång upphörde produktionen helt, och de fåtaliga ådrade släta exemplaren som finns kvar har fortsatt att intressera samlare.