Yello-Bole

Yello-Bole är ett märke som stått sig i mer än nittio år inom den amerikanska seriepipindustrin. Namnet kommer från den gulaktiga beläggning som stryks på insidan av huvudet, och det är också till stor del denna beläggning och reklamspråket kring den som märket blivit känt för.

Uppkomst som en biprodukt

Märkets utgångspunkt var en kommersiell kalkyl: att ta tillvara det råmaterial som inte klarade sorteringen. Kaufmann Bros. & Bondy var ett gammalt New York-företag grundat 1851 som lät de brierotblock som avsattes för flaggskeppet Kaywoodie genomgå en sträng gallring. De delar som föll bort vid gallringen låg outnyttjade; linjen Yello-Bole fyllde enligt uppgift precis denna lucka 1932 och tog över det lägsta steget i företagets prisstege.

Även tillverkningsupplägget följde samma logik. Medan företagets egna verkstäder arbetade i New Jersey lades tillverkningen av den nya linjen på koncernens dotterbolag i New Hampshire, The New England Briar Pipe Company, så att en ledig kapacitet togs i bruk. Denna detalj bygger enbart på uppgifter i pipfacklitteraturen och stöds inte av något oberoende företagsregister.

Den honungsbelagda insidan

Det som skilde märket från konkurrenterna var beläggningen på huvudets insida: den innehöll honung i sin sammansättning, och det var denna gulaktiga yta som gav namnet dess ursprung. I 1940-talets annonser användes en tecknad figur vid namn "Honey Girl", och det hävdades att beläggningen påskyndade pipans inbränning och gjorde de första rökningarna mildare. Detta påstående hör till den tidens reklamspråk; det finns inga bekräftade tekniska data om beläggningens faktiska effekt.

Krigsårens försök med inhemsk briar

När leveranserna av briar från Medelhavet avbröts under andra världskriget gav sig företaget 1941 ut för att söka en inhemsk källa. Man provade manzanitastubbar från sluttningarna i Santa Cruz Mountains i Kalifornien, och materialet fick namnet "Mission Briar"; insamlingen lades på det för ändamålet grundade Pacific Briarwood Company. Även om manzanita botaniskt sett ligger nära medelhavsbrieroten gav den inte samma resultat vid rökning, och när importen öppnade igen övergavs försöket. Detta försök räknas som ett amerikanskt exempel på jakten på alternativa träslag till briar.

Ägarbyten och Brylon

Hela företaget gick 1952 över till en köpare utanför pipbranschen; denna köpares identitet framgår inte av tillgängliga uppgifter. Mellanperioden blev inte lång: i mars 1955 övertog S. M. Frank & Co. KB&B med dess dotterbolag, inklusive Yello-Bole. Märket drevs fram till 1972 som en egen avdelning inom moderbolaget med egna chefer och en egen säljkår; man anser att detta var dess mest produktiva period inom gemenskapen.

1966 utvecklade S. M. Frank ett syntetiskt material vid namn Brylon för att erbjuda ett billigt alternativ till briar. I restaureringslitteraturen beskrivs materialet som en blandning av en värmetålig hartsplast och trädamm; sammansättningen har inte bekräftats med tillverkarens tekniska dokumentation. Brylon anses vara mer motståndskraftigt mot sprickbildning och förbränning än briar, men känns samtidigt tyngre i handen och blir varmare vid snabb rökning. Det användes först i Yello-Bole-modeller och sedan även i Medico-linjen. Märket fortsätter i dag under S. M. Franks tak med modeller med både briar- och Brylon-huvud.

Företaget gjorde emellanåt även mekaniska försök. Patentansökan för Ejecto Grate, som placerade ett metallgaller med åtta hål i botten av huvudet, stannade på ansökningsstadiet och fullföljdes aldrig. Aristocrat Airograte, med aluminiumhuvud, använde en briarcylinder skruvad på en metallbotten, där avsikten var att fukt och tjära skulle samlas i det undre facket.

Datering utifrån stämplar

På estate-exemplar ger stämplarna på huvud och skaft ett ungefärligt tidsintervall. De kriterier som allmänt hänvisas till i gemenskapen är följande:

Stämpel	Period den indikerar
"BRUYERE" (i stället för BRIAR); cirkelformad Yello-Bole-emblem på skaftet	1930-talet; cirkelemblemet övergavs efter 1939
"Honey Cured Briar"	1933-1936
"Cured with Real Honey"	Efter 1936
Propelleremblem på munstycket	1930- och 1940-talet
KBB inplacerat i ett klöverblad	1955 och tidigare