Orökbara pipor: glas och Pratt Ware

Orökbara pipor är det gemensamma namnet på föremål som har pipans form men inte var avsedda för tobaksrökning. I England, under perioden från slutet av 1700-talet till början av 1900-talet, utmärker sig två produktgrupper som passar in i denna beteckning: glaspipor och de kabartredekorerade lerpipor som kallas Pratt Ware. Det som skiljer båda från den funktionella pipan är samma egenskaper: en icke-porös kropp, ett värmekänsligt material och en rökkanal som inte kan rengöras. I museiregister klassas dessa föremål som prydnadsföremål. Rubriken här är lånad från titeln på Carol Sheehans bok från 1981 om argillitpipor.

Glaspipor

Föremål som glasblåsare gjorde åt sig själva av glas som blev över i slutet av ett arbetspass kallas på engelska frigger, whimsy eller "end-of-day"-arbete. Denna sedvänja, som i registren kan spåras tillbaka till 1400-talets Tyskland, fick sin egentliga spridning på 1800-talet, då pipan vid sidan av käppen och stöveln blev en av de återkommande formerna. Det oftast nämnda centret är glasbruket Nailsea, som John Robert Lucas grundade 1788 i Somerset och som stängde 1873. "Nailsea-glas" är dock idag mer ett stilnamn än en verkstadsbeteckning: eftersom andra glasbruk, framför allt i Bristol och Stourbridge, arbetade med samma tekniker går det oftast inte att koppla ett bevarat föremål till det center där det tillverkades.

I dekoren lindas smält glas i trådar runt kroppen, eller så tillämpas latticino-tekniken; fläckiga, vågiga och ringformade mönster är typiska. Eftersom glas inte tål värme var dessa kroppar från början inte avsedda att tändas. De exempel som nämns i källorna, som överstiger en meter, är avsedda direkt för tobaksaffärens skyltfönster. Victoria and Albert Museums samling innehåller en engelsk glaspipa daterad till början av 1800-talet (C.189-1912).

Pratt Ware och gåtpipor

Pratt Ware är ett lätt, kabartredekorerat lergods (earthenware) målat med underglasyrfärger, tillverkat ungefär 1780–1840; det tillhör periodens familj av creamware och pearlware. Namnet kommer från Pratt-familjen, verksam i Lane Delph, som hörde till Fenton i Staffordshire. Stilen är inte en enda verkstads egendom: enligt registren tillverkades samma arbete även vid andra keramikcentra, som Yorkshire och Liverpool. Pratt Ware är därmed inte en tillverkares namn utan ett typnamn.

Piporna i denna grupp kallas på engelska puzzle pipe eller pipe whimsey, och de har fått sina namn efter tillverkningsmetoden. Ett långt och tunt lerrör lindas runt ett fuktigt snöre och formas i en spiral; det avgörande provet är att hålla degen tillräckligt smidig för att böjas utan att gå sönder under processen. Den torkade delen genomgår biskvitbränning, underglasyrfärger appliceras, och den glaseras och bränns på nytt. Två av exemplen på Metropolitan Museum är daterade 1809 och 1810; ett annat, daterat till omkring 1790–1820, har tre separata behållare. Dessa delar, som mäter 30–36 centimeter i spiralform, har enligt registren ett inre rör som sträcker sig flera meter när det öppnas ut.

Huruvida dessa pipor kan rökas har diskuterats sedan 1800-talet. Tidens utställningsrecensioner betraktar det som ett mästerprov att rökkanalen förblir intakt genom alla kurvorna, men samma texter noterar också svårigheten att dra rök genom en så slingrande kropp. I 1900-talets samlarlitteratur finns det de som hävdat att röret tekniskt sett förblir öppet och att föremålet därmed i princip är funktionellt. Museerna betraktar idag dessa pipor som prydnadsföremål.

Plats i pipans historia

England räknas som det första västerländska land som tillverkade tobakspipan i industriell skala; enligt registren hade tillverkning av lerpipor redan i början av 1600-talet blivit en organiserad verksamhet. När efterfrågan på lera avtog vände sig samma hantverkare till andra material: först lergods och stengods, sedan glas, och slutligen under andra hälften av 1800-talet briarrevolutionen. Uppgiften att Josiah Wedgwoods jasperware, som utvecklades på 1770-talet, även tillämpades på pipor bygger enbart på periodens utställningstexter; den stöds inte av museiregister. Glas- och Pratt Ware-pipor är de orökbara länkarna i denna kedja; att de utelämnas när pipans världshistoria berättas räknas som en vanlig brist. Ändå var de rikligt representerade i tidens stora samlingar: William Bragge (1823–1884), känd för sin samling på 13 000 pipor, donerade sina föremål till Birmingham Free Library på 1870-talet, och engelska lerpipor omnämndes särskilt i texterna till de offentliga utställningarna. Vid branden 1879 gick en betydande del av biblioteksföremålen förlorade; den dokumentära sidan av denna förlust behandlas i artikeln om Bragges pipteckningar.