Att välja sin första pipa

Valet av första pipa är beslutet som i hög grad avgör hur bekväm inlärningsprocessen blir för den nyfikne som just upptäckt pipan. Valet kan i praktiken reduceras till några få grundläggande kriterier: kammarmaterial, huvudform och kammarstorlek, användning av filter samt huruvida pipan ska vara ny eller begagnad (estate). I denna artikel behandlas varje kriterium ur nybörjarens perspektiv.

Kammarmaterial

Nybörjaren möter oftast tre material: briar, majskolv och sjöskum. Samtliga alternativ jämförs i artikeln pipmaterial för kammare.

Material	Framträdande egenskap	Bedömning ur nybörjarperspektiv
Briar	Mycket eldbeständigt; den porösa strukturen ger en torr och sval röksmak	Det vanligaste pipmaterialet; ett välbearbetat exemplar håller i flera år
Majskolv	Kräver ingen inrökningsprocess; det breda draget förlåter misstag vid för hård stoppning	Räknas som det mest rekommenderade alternativet för nybörjaren i stadiet "kommer jag att gilla pipan?"; kortare livslängd än briar
Sjöskum	Brinner inte, kräver ingen kolskorpa (kaka) och kan rökas i följd utan vila	Rekommenderas oftast som andrapipa på grund av sin sprödhet och den vaxbeläggning som kräver noggrannhet

Den etablerade uppfattningen i communityn är att en väl gjord majskolvspipa är att föredra framför en dåligt bearbetad briar. Man anser även att kolvspipor, till skillnad från briar, inte blir alltför fuktiga även om de röks flera gånger samma dag.

Form, kammarstorlek och filter

Det finns två huvudfamiljer av huvudform; klassiska piporformer grupperas också under dessa två familjer. Raka pipor är lättare att sköta eftersom piprensaren når direkt från munstycket till kammaren; böjda pipor ger däremot mindre hävstångsbelastning på tänderna. Båda är giltiga val för en nybörjare.

Kammarstorleken avgör röktiden: en liten kammare ger, beroende på tobakens skärning och stoppningens hårdhet, ungefär 30–45 minuters rökning och underlättar korta provrökningar. Eftersom storleksnumreringen varierar från märke till märke bör man snarare titta på kammarens faktiska mått än på siffrorna.

Den vanligaste standarden för pipor med filter är det tyska 9 mm-filtret av aktivt kol. Filtret minskar fukt och tjära; samtidigt anses det kunna leda till smakförlust. Påståenden om att filter gör piprökning säkrare saknar dock grund. En praktisk detalj: en pipa med filterfäste kan rökas även utan filter, men en pipa konstruerad utan filterfäste kan inte förses med filter i efterhand. Se artikeln pipfilter och filtersystem för detaljer.

Ny eller begagnad?

Begagnade pipor kan, om de rengjorts korrekt, komma med inrökningen (break-in) redan avslutad och öppna dörren till ett hantverksnivå som normalt är svårtillgänglig. Att bedöma en estate-pipas skick kräver dock erfarenhet; denna väg rekommenderas därför nybörjaren endast under kunnig vägledning.

Vid bedömning av en ny pipa kontrolleras tre mekaniska punkter:

• Draghålet ska vara borrat exakt i mitten och botten av kammarens golv.

• Skaftets och munstyckets inriktning ska vara jämn.

• Munstycket ska sitta på plats utan att behöva tvingas.

När pipan är vald återstår att stoppa och tända den; dessa steg beskrivs i artikeln Att komma igång med pipa. Man bör komma ihåg att erfarenheten inte ensam bestäms av pipan: en tampare, piprensare och val av tobak är minst lika viktiga som själva pipan.