Piprenovering och munstycksskötsel

Piprenovering och munstycksskötsel är samlingsnamnet för arbeten som går utöver den regelbundna rengöringen och syftar till att återställa slitna delar till sitt ursprungliga skick. Den dagliga rutinen beskrivs i artikeln piprengöring; det som behandlas här är i stället problem som uppstår med tiden: att munstycket (stem) blir mattare och att dess passning mot kroppen försämras. En gemensam regel gäller för allt: delarna får skiljas åt först när pipan svalnat helt, eftersom en ansträngd förbindelse i varmt tillstånd både kan böja munstycket och spräcka skaftet (shank).

Oxidation i vulkanitmunstycken

Vulkanit (ebonit) framställs genom att naturgummi under lång tid härdas med svavel; svavelhalten i sammansättningen varierar mellan 25 och 80 procent. Orsaken till att munstycket med tiden blir mattare är just detta svavel: ultraviolett ljus oxiderar ytan, och det frigjorda svavlet bildar tillsammans med fukt sulfat och svavelsyra. Eftersom dessa föreningar drar till sig fukt ur luften blir resultatet en matt hinna på ytan som skiftar från gråaktig grönt till brunt; det är också känt att den kan lämna en beskt bismak vid rökning. Skyddet är enkelt: munstycket lämnas inte i direkt solljus, och det torkas av efter varje rökning. Detta problem förekommer inte hos munstycken av akryl (lucite); materialskillnaderna behandlas i artikeln munstycksmaterial.

Redan uppkommen oxidation mjukas först upp. Munstycket får ligga en kort stund i en lösning av ljummet vatten med syrebaserat blekmedelspulver; eftersom lång blötläggning kan lämna små gropar i vulkanitytan hålls tiden kort, och på munstycken med stämpel skyddas stämpeln med ett tunt lager vaselin. Det uppmjukade skiktet tas därefter bort med melaminsvamp och sedan med stegvis finare slippapper (micromesh); glansen återfås med polerfilt och karnaubavax. En lösning ensam löser inte oxidation som trängt djupt in i materialet; i detta skede är slipning oundviklig. Eftersom resterna inte syns i direkt ljus kontrolleras om arbetet är klart genom att betrakta ytan från ett vinklat håll. En motordriven filt ger snabbt resultat men bränner vulkaniten vid höga varvtal; för nybörjaren är det säkrare att arbeta för hand.

Löst eller fastnat munstycke

Tenonens passning i sitt säte ändras med tiden. Vid ett munstycke som blivit löst är den minst skadliga lösningen att gnida tenonen mot en bit bivax; det tunna lager som blir kvar täcker glappet. Ett vulkanittenon kan även expanderas genom uppvärmning, men öppen låga smälter lätt materialet. På ett akryltenon appliceras i stället ett tunt lager transparent nagellack som får torka ordentligt och sedan slipas ner till rätt mått. Vid ett munstycke som fastnat och inte går att få loss hjälper det oftast att låta pipan ligga några minuter i frysen; efter att delarna separerats stryks grafit eller vax på tenonen, och vid behov tas en mycket liten mängd bort med finkornigt slippapper. Den verkliga faran vid alla dessa åtgärder är att skaftet av ljungrot (briar) spricker; på en värdefull eller minnesvärd pipa är det den etablerade rekommendationen att låta en hantverkare göra jobbet.

Skötsel av sjöskumspipan

Skötseln av sjöskumspipan bygger på att bevara det tunna vaxlager som täcker kroppen. Det är detta skikt som reglerar hur nikotin och tobaksoljor tar sig in och ut, och även stenens successiva färgförändring från gult till bärnstensfärgat är en produkt av samma utbyte. När polityren tunnats ut upphör färgningen. Att bära den varma skålen i handflatan är den vanligaste vanan som slipar bort vaxlagret; är värmen tillräckligt hög kan till och med fingeravtryck bli kvar i stenen. Därför hålls pipan i skaftet, den läggs inte varm mot en kall yta, och den läggs i sin ask först när den svalnat och torkat helt. Att torra, kritliknande fläckar uppträder på ytan visar att det är dags att förnya polityren: rent bivax appliceras i ett tunt skikt, och när det svalnat poleras det med en trasa.

Även på kropps- och skålsidan skiljer sig sjöskum från briar. Detta material ska inte ha kolskikt; en beläggning både bromsar färgningen och kan, när den tjocknar, spräcka stenen. Rengöringen görs inte med rifflad piprensare utan genom att hålla en kniv med rundad spets vinkelrätt mot ytan. Materialets sprödhet räknas också in: en sjöskumskropp som tappas går för det mesta sönder på ett sätt som inte kan repareras. På de flesta moderna sjöskumspipor förbinds munstycket med kroppen via en påskruvad hylsdel; eftersom denna del lossnar moturs vrids munstycket endast medurs för att tas loss.