Brittiskt pipmakeri (Great Britain)

Storbritannien är ett av de få länder som varit avgörande både under lerpipans och briarpipans skeden. De lerpipsverkstäder som uppstod sedan tobaken nått ön försörjde den europeiska marknaden i århundraden, medan de briarverkstäder som samlades kring London under andra hälften av 1800-talet skapade en egen form- och hantverkstradition känd som "den engelska pipan".

Lerpipans århundraden

Den första epokens produkt var lerpipan. Dessa billiga, gjutna och brända pipor förblev nästan det enda rökredskapet i Europa fram till slutet av 1800-talet, då billiga cigaretter blev vanliga. Produktionen ordnades tidigt: 1619 organiserades pipmakarna i Westminster genom kunglig stadfästelse, och inom några årtionden knöts denna struktur till Londons skråordning (livery company). Utanför London blev staden Broseley i Shropshire det mest kända landsortscentret, med en produktion som enligt källorna inleddes i slutet av 1500-talet; att mästarnas pipor därifrån datummärktes under sista fjärdedelen av 1600-talet är i dag en av grundvalarna för arkeologisk datering. Stadens sista lerpipsfabrik lade ned produktionen i slutet av 1950-talet, och byggnaden återinvigdes som museum 1996.

Briarens ankomst och Londons verkstäder

Efter 1850-talet nådde den korsikanska ljungroten (briar) ön via Frankrike och trängde snabbt undan lerpipan. För bakgrunden till denna övergång, se artikeln Briarrevolutionen och Saint-Claude. Det steg som avgjorde riktningen i Storbritannien var att Henri Comoy från den Saint-Claude-baserade Comoy-familjen bosatte sig i London 1879 och grundade en liten verkstad i Seven Dials (dagens område kring Cambridge Circus); Comoy's of London räknas därmed som pionjär för briarproduktionen i landet. Silversmeden Benjamin Barling, som grundade Barling 1812 och blev känd för att montera silverband och lock på sjöskumspipor, lät under lång tid briarstockar svarvas i Frankrike och färdigställde dem själv under eget märke; man började bearbeta egna stockar i England omkring 1906. Samma år började Alfred Dunhill, som kom från läder- och bilaccessoarbranschen, sälja pipor under sitt eget namn i sin butik på Duke Street 1907.

Sammanslagningar och industrins tillbakagång

1900-talet blev en period av konsolidering där spridda verkstäder samlades under samma tak. Oppenheimer-gruppen köpte 1920 BBB (A. Frankau), och samma årtionde även Loewe & Co. och en betydande del av aktierna i Comoy's. Dessa på varandra följande förvärv ledde till att holdingbolaget Cadogan Investments Ltd., uppkallat efter adressen Cadogan Square i London, bildades på 1930-talet. Namn som GBD, Civic, Dr. Plumb och Sina hamnade med tiden under samma paraply. När även Orlik förvärvades 1980 samlade gruppen sin produktion i den enda fabrik som byggts speciellt för pipmakeri, nära Southend-on-Sea.

Den krympande marknaden i cigarettens uppgång ledde efter kriget till att många anrika namn stängdes eller bytte ägare. Trots detta upphörde landets produktionstradition inte helt: vid sidan av institutionella tillverkare som Dunhill (White Spot) håller ett begränsat antal oberoende verkstäder det engelska hantverket vid liv.