Clubb: Ett tobaksnamn från Toronto till Los Angeles

Clubb förekommer i pipans historia inte som ett tillverkarmärke utan som namnet på en tobaksaffär. Samma namn pekar på två separata affärer: A. Clubb & Sons, grundad i Toronto 1878, och en likbenämnd rörelse verksam i Los Angeles under första hälften av 1900-talet. I pipsamlandet läses detta namn inte som en signatur på huvudet, utan som ett distributionsspår; det vill säga det berättar inte vem som gjorde pipan, utan genom vilken affär den passerade.

Toronto: A. Clubb &Amp; Sons

Företaget grundades 1878 i Toronto och verkade under många år på adressen 49 King Street West. Det var en fullt utrustad tobaksaffär som sålde cigarrer, tobak och rökattiraljer. Snarare än att själv tillverka pipor sålde man tidens kända engelska tillverkares produkter, tillsammans med egna stämplade askar; detta var en vanlig ordning inom nordamerikansk detaljhandel på 1800-talet.

Det mest konkreta beviset som finns kvar för namnet finns just här: pipor som bevarats till idag i sina ursprungliga askar med butiksstämpel. Ett känt exempel är en pipsats från den viktorianska eran, där utsidan av asken bär texten "A Clubb & Sons / 49 King St West Toronto" och som innehåller en BBB-pipa daterad 1876. En sådan ask har ett litet arkivvärde, eftersom den ensam dokumenterar genom vilka kommersiella kanaler briarpipor korsade Atlanten.

Affären i Los Angeles

Samma firmanamn dyker upp på USA:s västkust i början av 1900-talet. Cigarr- och tobaksaffären A. Clubb & Son, belägen vid West Sixth Street med utsikt mot Pershing Square i Los Angeles, uppges ha varit verksam mellan 1914 och 1937. Nästan allt som är känt om denna affär har inte samlats in från kommersiella register, utan från tryckt efemera som asketiketter och tändsticksomslag. Att den låg centralt i staden, med utsikt mot torget, stämmer med den typiska placeringen för tobaksaffärer under den perioden.

Registrens gräns

Att de två affärerna delade firmanamn antyder ett familjeband dem emellan, men detta band är inte dokumenterat. Om Toronto-företaget öppnade en filial i väst, om en gren av familjen emigrerade, eller om namnet helt enkelt övertogs, går inte att avgöra med dagens register. Datumen för de två affärerna anges också inkonsekvent i olika andrahandssammanställningar; därför bör intervallen ovan förstås som de som anges i registren, inte som säkra.

Clubb är i detta avseende ett exempel på hur samlarobjekt blir källa där det kommersiella arkivet tystnar, snarare än en märkeshistoria. Den kvarvarande asken, stämpeln och etiketten är de sista läsbara delarna av ett förlorat detaljhandelsnät. Det räknas som en av de artiklar som visar att det inte bara var tillverkaren som gjorde en pipa värdefull, utan att även affären som sålde den räknas som en del av historien.