Piptillverkning i Sverige

Piptillverkning i Sverige är en tradition som hamnat i skuggan av grannlandet Danmark, men som är fåtalig och tekniskt mycket ambitiös. Landets fabriksperiod blev kortvarig, och det egentliga ryktet skapades av det anseende ett fåtal fristående mästare byggde upp mot slutet av nittonhundratalet.

Fabriksperioden

Sveriges första briarpipfabrik grundades 1931 i Lerum nära Göteborg. Företaget, som gick under namnet Svenska Rökpipfabriken (förkortat SRF), låg i familjen Eliasons händer; som grundare nämns i vissa källor far och son Hjalmar och Gösta Eliason tillsammans, i andra endast Gösta. Gösta, som ledde tillverkningen, hade lärt sig hantverket under ett års praktik vid en fabrik i Schweiz; enligt uppgifterna var han bara nitton år när han tog över ledningen. Fabriken tog inledningsvis sin briar-kloss från Algeriet och Korsika, och under senare år i stor utsträckning från Spanien. När briartillförseln försvårades under andra världskriget grep man till päronträ. Produktionen upphörde 1979 när Gösta gick i pension; vissa uppteckningar säger att företaget bytte ägare det året och höll ut ytterligare några år.

Landets största piprörelse var Skandinaviska Pipfabriken (SKAPI), grundad 1936 i Uddevalla. Produktionen inleddes i en anspråkslös källarverkstad av Max D. Schwab, som kom från en familj i Köln med två generationers piptillverkning bakom sig och som lämnade 1930-talets Tyskland för att slå sig ner i Sverige; verksamheten växte snabbt, och den nya fabriksbyggnaden stod klar 1946. Anläggningen upphörde med sin verksamhet i slutet av 1960-talet. Om Skånska Pipfabriken, förknippad med Hyllstofta i Skåne, finns däremot lite tillförlitlig information; det som framgår är att den grundades före kriget och aldrig återupptog produktionen efter krigsåren.

Verkstadsgenerationen

Medan fabrikerna lade ner byggdes det svenska pipryktets internationella anseende i huvudsak upp genom enskilda mästare. Den mest kända namnet i denna generation är Bo Nordh, född 1941 och avliden 2006. Nordh, som blev rullstolsburen efter en motorcykelolycka i ungdomen, började mot slutet av 1960-talet snida pipor av färdigborrade ämnen. När Olle Jonsson, ägare till tobaksaffären Pip-Larsson i Malmö, lade piporna i skyltfönstret och övertalade mästaren att använda sin egen stämpel, tog utvecklingen fart; det var Jonssons vägledning som förde Nordh till Sixten Ivarsson, vilket etablerade bandet till den danska skolan. Nordh fortsatte sitt arbete i Malmö. Former han själv utvecklade, som Ramses och Nautilus, har blivit ett förråd som idag upprepas även i andra verkstäder.

Den andra viktiga namnet är Björn Bengtsson från Malmö. Bengtsson, som lockades till hantverket genom de reparationsjobb som kom till moderns tobaksaffär, blev redan vid sexton års ålder, 1964, lärling hos Poul Rasmussen i Köpenhamn. Efter mästarens död 1967 fortsatte han arbeta i änkan Anne Julies verkstad; 1974 återvände han till Sverige och startade egen produktion. Dessa pipor, kända under namnet Björn of Sweden, bär ett tre- eller fyrsiffrigt nummer i stämpeln som anger tillverkningsmånad och -år. Bengtsson gick i mitten av 1990-talet, när efterfrågan sjönk, in i ett annat yrke och valde att göra pipor på deltid; han avled 2023, sjuttiofyra år gammal.

Nuvarande situation

Idag finns ingen piptillverkning i fabriksskala i Sverige. Produktionen fortlever i verkstäderna hos ett fåtal oberoende mästare, av vilka de flesta är verksamma i Skåne; Svenska Pipklubbens publikationer följer regelbundet dessa namn. Denna produktion, som pendlar mellan fritt formade stommar (freehand) och klassiska mått, räknas som den svenska grenen av den skandinaviska traditionen.